南方军，是日本军国主义集团在1941年11月5日成立的战区性突击军团，与日本关东军、中国派遣军并列为海外日军的三大主力。
日本南方军的来历
1941年11月5日，日本天皇批准了"南方综合作战计划"。次日，日军大本营即发布南方作战部队战斗序列，正式成立南方军。前军事参议官，资深大将寺内寿一
伯爵被特命为总司令官，前陆军参谋副长螺田攻中将出任总参谋长。南方军总司令部在陆军大学里秘密组成，任命重要参谋人员之后，立即投入工作，迅速制定出详细的分期作战计划。
【概述】
南方军是一个战略战役军团，直属于东京的陆军大本营。与之同级的，还有关东军，中国派遣军和驻守日本本土的第一总军和第二总军。
始初，仅下辖若干军〈日本的"军"相当于西方国家的集团军〉，每军又下辖若干师团(相当于师)。师团是日军最基本的战术兵团，由于日本没有独立的空军，航空兵归属陆海军建制。因此，南方军除辖有大量的地面部队外，还直接掌握着航空部队.
1941年12月时，日本陆军的总人数达到了210万人，第一线飞机约2512架,南方军分占其中的20%和28%。确切地说，它并不完全是一支新军，所部有很多是抽自其它战区的精锐兵团.
譬如,来自中国派遣军的部队,大多数已有4年的实战经验，特别是第5师团，擅长登陆动作，中日战争以来转战各地，历经百役。原属关东军的第5飞行集团，因参加过炽烈的苏日诺蒙坎空战享有盛名。此外，在南方军编内还破天荒地集结了9个坦克联队〈相当于坦克团〉，日军的坦克力量向来薄弱(这样的联队当时总共只有I5个)，真可谓下了血本！高级指挥官寺内寿一、山下奉文、今村均、本间雅晴等，历来是日军大本营倚重的挠将，自侵华战争以来已积累下指挥大兵团作战的丰富经验。寺内寿一出身世家，其父是日本著名首相，元帅寺内正毅。寺内寿一本人也曾担任过陆军大臣、北支那方面军司令等要职，在日军现役大将中，他和陆相杉山元、关东军司令官植田谦吉并称为“陆军三最峰"。山下奉文则素以胆大凶悍著称，曾任关东军防卫司令官，又刚从德国、意大利考察坦克新战术归来，正欲施展一番。后来，他在马来战役中进军神速，作战得力,因而获得"马来之虎"的绰号。
【历史】
日本南下的急先锋
东南亚地区有着丰富的自然矿藏，一直是日本经济赖以生存的铁矿石、石油、橡胶、钨、锡等战略的重要来源.日本统治集团虽然早怀凯舰之心,但碍于英国,美国,法国,荷兰等国现实的殖民占领,始终苦于无法下手.
1937年7月中日战争爆发后,日本的咱侵略野心急剧膨胀,并进而直接触犯西方国家在远东的利益,双方的矛盾因此渐激化.肇始于1939年的欧战给日本提供了一个千载难逢的良机!趁西方国家忙于战事无暇顾及远东,日本放胆迈开了侵占东南亚的步伐.
1941年7月,日军进占法属印度支那南部,但随即引发了英,美,荷严厉的联合制裁,彼此间已视同水火!9月6日,日本御前会议终于作出在12月上旬对英,美,荷正式作战的决定.其核心内容之一,就是攻占这些国家在东南亚的属地.
1941年12月8日凌晨1时30分,南方军先锋部队伦美支队在英属马来亚的哥打巴鲁登陆成功,太平洋战争自此爆发!在随后的几个月里,日军基本如期完成计划,在若干区域甚至还提前达成了占领.在菲律宾方向,1942年1月2日占领了马尼拉,4月9日迫使退守巴丹半岛的美,菲军投降.在马来亚,仅用55天时间就占领了整个岛,1942年2月15日攻占了新加坡,比原计划提前30天结束战斗.在荷属东印度,巨港于2月16日陷落,3月5日巴达维亚沦陷,3月9日荷印军事当局宣布投降.在缅甸,3月8日攻陷仰光,5月1日占领了曼德勒.战争初期,日军闪击战取得了骄人的战绩:基本粉碎了盟国军队,攻占了10倍于日本本土,拥有最富饶自然资源和1亿五千多万人口的大片土地,而己方的损失却极其轻微,包括海军在内,仅1.5万人,飞机380架,驱逐舰4艘.
太平洋战场的炮灰
1942年6月,南方军完成了席卷东南亚的反攻放松了警惕,认为主要可以由日本海军兵力加以对付.为此确定,南方军采取守势,除配备确保安全和用于外围作战的兵力外,抽出余部转用于中国大陆,并同时与国内部队的改编,复员等革新军容措施相结合,以保证战略上的机动性.预想抽调的主要兵力有,近卫,第2,第4,第5师团回日本,第33,第38师团,第3飞行集团某部到中国关内,第48师团复归台湾,第66师团等部去满洲.这一抽调计划后来由于美军迅速发动了海陆一体的强大反攻,没有完全实施.实际调出的仅第4师团,第3飞行集团和若干军直属部队(主要是技术兵种,大部分返回关东军)而已.
与此同时,考虑到菲律宾地区的特殊性,决定将第14军从南方军调出改归大本营直辖.同年9月,又调出第2,第38师团到东南.太平洋方向,参与那里酷烈的瓜达尔卡纳尔岛战役.这样,南方军的兵力便大为削弱,其基干力量仅剩下8个师团和12个飞机战队.具体分布如下:缅甸方向:4个师团(1942年3月从马来亚转来第18,第56师团),3个1飞机战队.马来一苏门答腊方向22个师团,3个独立守备队,5个飞机战队.瓜哇一一澳北方向21个师团,2个独立守备队,5个飞机战队.婆罗洲:2个独立守备队.法属印支21个师团,1个飞机战队.
中途岛战役后日军在太平洋以及东南亚战场丧失主动权，日军为挽回颓势重新部署与调整南方军，1943年2月下旬寺内寿一向大本营提出了增兵建议.要求加派2个地面师团(缅甸),1个旅团(马来亚),防空部队2个兵团(巴邻旁及庞卡兰布丹),泰国和法属印支驻屯军各1队,高射炮23个大队,若干工兵部队,另外还迫切呼吁将缅甸的第15军扩编为方面军.
与此同时,大本营也制定出"1943年度陆军西南指导计划",决心放弃先前以实现军事管制和占领区治安为重点的战略意图,转为主要着眼于击退盟军反攻的准备与作战上,将防御重点放在缅甸和主要的资源产地.于是,通过新组建和从其它战区抽调部队,南方军又重新得到加强.考虑到缅甸势将成为日,盟两军殊死拼搏的战场,1943年2月27日正式成立缅甸方面军.方面军〈司令,官河边正三中将)下属第15军(辖第18,第33,第56师团)和第55师团.即将充实第15军的还有第15师团(原属中国派遣军〉和第31师团(新建).在班达海方面,这年1月成立了第19军,含第48,第5师团和第46师团(新建).3月,又决定将第54师团(新建)加强爪哇的第16军.11月中旬,原属关东军的第2方面军,第2军两司令部也进驻澳北.大本营随即发布南方军第2方面军序列令,司令官阿南惟几大将,下辖第19军,第2军(其骨干是原属中国派遣军的第36师团)和第7飞行师团.
1944年3月27日,大本营陆军部下令再次更改南方军基本作战任务.主旨是确保东南亚及太平洋中北部的重要地区,尽力击溃盟军反攻,粉碎其继续作战的企图.核心方案是:以太平洋正面,缅甸及孟加拉湾正面为主要作战正面,以菲律宾地区为主要决战正面,另以巴邻旁地区的防御要害为绝对确保地区.同日,还颁布了南方军统帅组织一元化的战斗序列令.除东南方向的第8方面军外,南方军统辖全战区,下辖第7方面军(马来西亚),缅甸方面军,第14军(菲律宾),第2方面军(澳北),印度支那驻屯军,泰国驻屯军,第3航空军〈马来亚方向〉,第4航空军(菲律宾方向).
1944年3月.缅甸方面军正忙于英帕尔进攻战役,此时已发展成为南方军中最强大的集团,拥有3个军10个师团,约30万人.在另一防御重点一一菲律宾,为行"捷一号"作战,阻止美军登陆,7月间又将第14军扩编为第14方面军,约25万人,山下奉
文大将任司令官.航空部队是第4航空军,下属第2,第4,第7飞行师团,545架飞机.
年末,由于缅甸和菲律宾情势危急,南方军迅速向位于核心地带的印支半岛收缩兵力.12月间,分别将印度支那驻屯军和泰国驻屯军改编为第38军(司令官土桥勇逸中将)和第39军.
1945年初,南方军与日本本土的战略联系被切断了,全军几乎处于与外界隔绝
的境地,无法再从其它战区获得人员和物资的补充.在恶劣的态势下,南方军高层领
导力求收缩兵力,独立抵抗,确保以泰国为中心的印支半岛和新加坡重地,尽可能地
牵制敌军重兵,以配合所谓的"本土决战".为此进行的主要兵力部署有:将缅甸方面
军所属第15军司令部和第15,第53,第56师团撒到泰国地区,第55师团调到法属印
支,第31师团调赴马来半岛;撤销第2方面军,第19军序列,缩编为第2军;第39军扩编
为第18方面军,辖基干部队第4,第15,第22师团;第19军之第48师团,澳北之第46师团;第39军之第37师团和大本营直辖之第37军拨归第7方面军;将第3航空,军主力(8个支队)派赴台湾.
难逃灭亡
1945年8月15日,日本天皇宣布接受"波茨坦"公告,向反法西斯联盟投降.在收听"玉音"广播后,南方军总司令部明确表示要"承诏必谨,誓安圣虑",随即命令各部
停止作战,准备与盟军接洽投降事宜.9月12日,板垣征四郎大将(新任第7方面军司
令官)代表南方军尚存的74万官兵,在新加坡签订降书.按照盟军的命令,北纬16.
以北的第38军向中国国民党军队投降,菲律宾的第14方面军残部向美军投悔,其余
地区约50万人向英军投降.当时全军部队主干序列如下:
缅甸方面军(司令部在毛淡棉):第28军(第54师团,独立混成第72旅团),第33军(第18,第49,第53师团),直辖之第31,第33,第56师团,独立混成第24,第105旅团.
第7方面军〈司令部在新加坡〉:第25军(近卫第2师团,独立混成第25旅团),第29军(第37,第94师团,独立混成第35,第36,第37,第70旅团),第16军(第48师团,独立混成第27,第28旅团),第37军(独立混成第56,第71旅团),直辖之第46师团,独立混成第26旅团.
第14方面军(司令部在吕宋):第35军〈第1,第16,第26f第30,第100,第102师团,独立混成第54,第55旅团,步兵第68旅团〉,第41军(第8师团),直辖之第10,第19,第23,第103,第105,坦克第2师团,第1挺进集团,独立混成第58旅团,第4飞行师团.
第18方面军(司令部在曼谷):第15军(第4师团),直辖之第15,第22师团,独立混成第29旅团,曼谷防卫队.
南方军直辖:第14师团(独立混成第49,第53旅团),第2军(第5,第32,第35,第36师团,独立混成第57,第128旅团),第18军(第20,第41,第51师团)第38军〈第2,第21,第55旅团,独立混成第34旅团〉,第3航空军(第5,第9飞行师团,第55航空师团).
很明显,至战败时刻,南方军虽遭重创,但却并未毁灭,其基干力量依旧留存.关东军的情况也是如此.这是"二战"期间日本陆军不同于海军的一个特点.
南方军总司令部一直存在到1947年年底,在此期间曾负责协助盟军指挥部遣返
日军事宜.南方军的许多高级将领因战争罪行后来被国际军事法庭处以死刑,在被
处绞刑的7名甲级战犯中,有4人曾在南方军中任职,他们是板垣征四郎,土肥原贤二,术村兵太郎(前缅甸方面军司令官)和武藤章(前14方面军参谋长).其他被处决的还有山下奉文,本间雅晴等.
