1、中国伊斯兰教教职称谓。在通用汉语的穆斯林居住地区，用法上有两层意思：
①专指清真寺寺坊管理机构的成员，其职责是协同开学阿訇安排寺内宗教活动和经堂学校经生的生活，经管寺产，料理寺坊事务等。其人选一般需经协商选举产生，由德高望重、热心寺坊宗教事务的人担任。
②泛指寺坊穆斯林大众。参见哈万德。
地位仅次于学董。他协助学董管理寺务和哲玛其内其他事务，类似办事员之类。乡老也是本哲玛其群众选举产生的，所不同的是，一个哲玛其和清真寺，学董只推选一个人，乡老则可以推选多人。
2、官名。地官之属。掌六乡教化，每二乡由三公一人兼任。在朝谓之“三公”，在乡谓之“乡老”。
【出处】：《周礼·地官·序官》：“乡老，二乡则公一人。” 郑玄 注：“老，敬称也。王置六乡，则公有三人也。三公者，内与王论道，中参六官之事，外与六乡之教，其要为民，是以属之乡焉。”一说，乡老为致仕之尊官，或乡党重望，故尊之曰公，非朝廷公卿。既无职掌，其人亦不必备。参阅清李惇《群经识小·乡老乡大夫》。
3、指乡里年高德劭的人。
【出处】：指乡里年高德劭的人。唐卢纶《送菊潭王明府》诗：“唯应理农后，乡老贺君闲。”《清平山堂话本·羊角哀死战荆轲》：“设祭於享堂，哭泣甚哀，乡老、从人无不下泪。” 清马建忠《上李相伯言出洋工课书》：“罪名定於乡老，酷吏无所舞其文。”