中国明代出现的书籍商品的主要聚散地。自唐、五代至宋、元时期，中国的雕版印刷日趋发展，各地的书坊多自刻自售。到了明代，长途贩运图书的书商日益增多，从而形成图书批发业，促进了刻书地与聚书地的分离。据明代胡应麟《少室山房笔丛》记载，当时的刻书地有三：吴、越、闽；聚书地有四：北京、南京、苏州、杭州。这四大聚书地，书肆最多，也最繁荣。明代北京的坊刻本并不多，但由于交通方便。这里又是政治、文化中心，各地刻印的书籍，经书商长途贩运多会萃于此。京师书肆集中于大明门门右、礼部门之外、拱宸门之西。每逢会试举子,书肆集于考场前,春节期间移于灯市，每月初一、十五列于城隍庙。南京的书肆多集中于三山街和太学前。苏州书肆多在阊门内外。杭州书肆多在镇海楼之外、涌金门之内，散见于弼教坊与清河坊。每逢省试，书肆移于贡院前。佛经之类书籍多在照庆寺，由僧人出售。