唐末保驾功臣李茂贞（856～924），深州博野（今河北蠡县）人，他原来姓宋，名文通，后来被唐昭宗赐姓名为李茂贞。李茂贞最初和当时的许多人一样也参加了当地的军队，他参加的是镇州的博野军。李茂贞没有什么人提拔他，他的地位是凭自己的努力得来的。
李茂贞所在的军队奉命到奉天（今陕西乾县）去驻守，他在军队里当了队长。后来黄巢的起义军攻进了长安，他在的军队又奉命前去围攻黄巢的起义军，打败了黄巢的属将尚让，这次李茂贞又立下战功，很快就升了军衔。黄巢被唐朝军队镇压后，朱玫又起兵作乱，和黄巢一样也攻进了长安，唐僖宗只好再次逃命，朱玫自己立了一个皇帝，李茂贞带领所部担任唐僖宗的护卫，和追击的朱玫的军队交战，大败敌军。
朱玫被王行瑜杀死后，李茂贞因为立了首功，被唐僖宗封为节度使，而且赐名李茂贞，僖宗还亲自为他定字为正臣。从此，李茂贞便凭借这些常人所没有的荣誉和雄厚的实力割据一方。
在保护唐僖宗返回首都的途中，刚得到赐名的李茂贞又立下奇功一件。经过凤翔（今陕西凤翔）时，凤翔节度使李昌符领兵拦截，和护驾的先头部队发生激烈冲突，李昌符败退而去，唐僖宗很生气，让李茂贞领兵猛追，李茂贞没有辜负皇帝的期望，不但追上歼灭了李昌符的残部，而且将李昌符也杀死了。
割据陇右这次战功非同寻常，唐僖宗龙颜大悦，加封李茂贞为凤翔和陇右节度使，并封为陇西郡王。李茂贞这些很高的官爵使他有了割据的资本。
李茂贞从此便将凤翔当成了他的根据地，全力经营，他也寻找机会扩充地盘。宦官杨复恭在朝廷无法立足，跑到养子兴元（今陕西汉中）节度使杨守亮那里，一起反叛，李茂贞便请求领兵去镇压，但宦官们阻挡着没有让皇帝下诏。李茂贞和王行瑜便自行出兵攻下兴元，俘杀了他们父子俩，将兴元收归己有。
第一次取得成功，李茂贞又开始四处用兵，拓展地盘，先后攻占了凤州（今陕西凤县西北）、洋州（今陕西西乡）和泾原（今甘肃泾川北）三地。势力有了大的发展，李茂贞又离长安很近，他开始对朝政关心起来，有了当皇帝的意思。一些大臣认为他指手画脚，眼中没有君主，便对他加以斥责。李茂贞不肯服软，立即修书一封反击。朝中一些大臣为了巩固自己的权势，也和李茂贞联合，对抗其他大臣，这使李茂贞更加骄横，言语当中经常有不恭敬之词，这使刚继位的唐昭宗非常生气，下诏命李茂贞调任山南西道节度使，凤翔节度使由宰相徐彦若来接替。
李茂贞拒绝上任，还上奏章说：“我怕将来军情有变，军队难以控制，只会使百姓遭难。到时陛下车驾远行，又到哪里前去避难！”
唐昭宗见李茂贞如此不尊重自己，便将宰相杜让能叫来，商议如何惩治这个悖逆之臣。杜让能原来曾经领兵讨伐过李茂贞，大败而归，现在他更不愿意得罪李茂贞，于是他说：“李茂贞势力强大，现在我们无力对付，况且凤翔又离京城这么近，万一出兵失利就无法收拾残局了，到时候即使像当初汉景帝那样诛杀晁错向诸侯谢罪也来不及了。”唐昭宗毫不退让，冲着杜让能大叫：“我不能软弱得坐受其辱！”
战争是打响了，但朝廷的军队还是以失败告终，李茂贞领兵进军长安问罪。唐昭宗害怕引火烧身，赶忙杀死两个枢密使，请求李茂贞退兵，李茂贞却说主张发兵的不是这两个人，是宰相杜让能。其实李茂贞是在借机复仇。
杜让能知道躲不过去了，就站出来，用性命为唐昭宗化解了一难。
后来，李茂贞又和河东的李克用发生了冲突。当时的河中节度使王重盈死后，他的儿子王珂和王珙争夺节度使之位。因为有李克用的支持，唐昭宗便将节度使给了王珂。李茂贞站在王珙一边，见唐昭宗将节度使给了王珂，便和另外两个地方军阀王行瑜和韩建一起发兵到了长安来问罪，逼着皇帝改换节度使的人选，还逼唐昭宗杀掉了两个宰相李溪和韦昭度。李茂贞让自己的养子李继鹏留在京城守卫，自己又回到了凤翔。李克用闻讯也带兵来支援皇帝，李茂贞知道打不过李克用的河东军队，便杀掉了李继鹏向皇帝谢罪。李克用让唐昭宗下令追杀李茂贞，唐昭宗怕除掉李茂贞后，李克用就势大无法节制了，想保存李茂贞牵制李克用。他让李克用也撤兵回去，李克用走的时候有点怨恨地说了一句话：“不杀李茂贞，京师一带便无宁日！”
入长安 封岐王李克用说对了，他走了没有多久，李茂贞又骄横起来。唐昭宗为防止再被人控制的事发生，便招募军队，让皇族人统辖。李茂贞心虚，说皇帝是在防备自己，于是又领兵进攻长安，刚招募的军队不堪一击，还没有见到敌军便做鸟兽散了。唐昭宗这个逃命皇帝只好又出逃，投奔华州（今陕西华县）的韩建去了。
李茂贞进入长安，纵兵大加抢掠，将许多宫殿付之一炬。在韩建的调停下，李茂贞不但没有被加罪，反而加封为岐王。
唐昭宗回到长安，伤心于变成一片废墟的都城，更让他伤心的是，才出虎口又入狼群，他又被宦官们控制起来。
宰相崔胤想借朱温的力量诛杀宦官，大宦官韩全诲则和李茂贞联合，请来李茂贞的几千兵马驻守京城，保护长安。
朱温领兵讨伐韩全诲，韩全诲便迫使唐昭宗一起逃到了凤翔。朱温紧追不舍，将凤翔城包围起来。一直围困了一年多，李茂贞守得粮草用尽，从冬到春，雨雪又多，城里每天饿死和冻死的就有一千人，唐昭宗在宫中弄个小磨，每天磨豆麦喝粥，喝得他一点力气也没有。宫人们每天也有三四人死亡，百姓更惨，吃人的现象都很普遍了。李茂贞没法再守下去了，和唐昭宗商量了一下，便将韩全诲等二十多名宦官斩杀，将他们的首级送给了城外的朱温，同时将唐昭宗也交给了朱温。朱温带着到手的皇帝撤兵东去。
这一次和朱温的意外交锋使李茂贞元气大伤，损失也异常惨重，他的领土不但被朱温夺走很多，蜀地的王建也趁火打劫，削去他不少土地。从此李茂贞兵力几乎耗尽，骄横的翅膀再也振动不起来了。他怕朱温再借故讨伐他，便将自己的尚书令的职衔也请求去掉了。
在朱温称帝后，李茂贞终于找到了难得的复仇的机会，他联合王建和李克用写了讨伐朱温的檄文，声称要兴师问罪。但这也仅仅是虚张声势，大家各有打算，联合出兵的事也没有了下文。
妻子做皇后 自己不称帝李茂贞没有出兵讨伐朱温，也没有称帝，但他却做起了事实上的皇帝：开设岐王府，自己使用皇帝的仪仗，让妻子做了皇后。但他的辖地却逐渐缩小，河东、后梁和蜀地政权都想从他手里揩点油，到后梁的末年，他的领地只剩下了七个州，成了一个小独立王国。
李茂贞的长相很差，贼眉鼠眼，但他性情宽容，对待军民都很随和。因为地小府库空虚，他便下令实行油的专卖，还禁止松枝入城，怕百姓用它点火把当灯用。有个伶人大胆地讥讽他：“臣请一块禁月亮之光。”李茂贞笑了笑，没有发火。他手下有个将领符道昭，别人告他谋反，李茂贞便亲自到他的家里，让他的护卫出去，自己在他的床上睡了一夜回来，谣言不攻自破。有两个军士打斗把官司打到他那里，他不问是非，斥责道：“自家兄弟打斗什么，吃我一顿棍子就让你们和解了！”军士惭愧得无话可说，两个人握手言欢，将士们很佩服他的雅量。李茂贞随和起来一点架子也没有，掌管府库钥匙的人也能呼他司空太保，和他的威名相差很远。
李茂贞还是一个孝子，对母亲非常好，在母亲病故时，他哀痛得几乎丧失了理性，大家见到的和听到的无不佩服他的孝道。
但李茂贞治军有些欠缺，军纪较差。在要吃饭的时候才命人埋锅做饭，吃的时候就地而坐。也许他的军队战斗力较弱和他随和的性格有关。军纪严明才能增强战斗力。
后唐灭掉后梁，李茂贞以叔父的名义给李存勖写了封信，祝贺他攻占开封。等李存勖定都洛阳后，他心里很不安，上表称臣，又让儿子去朝见李存勖，基本上归附了后唐，因为后唐的国号和被朱温取代的唐朝的年号相同，李茂贞原来是唐朝的岐王，现在归附称臣也很正常，没有什么投降的意思。李存勖因为他是旧朝的元老，对他很尊敬，仍让他任旧官职，还改封他为秦王。
李茂贞病时，李存勖还派人去给他送药慰问，封秦王后时间不长，李茂贞便与世长辞了，终年六十九岁。
大唐秦王陵
“敢不敢说东有兵马俑、西有秦王陵？”大唐秦王陵博物馆馆长林广生问道。
当然不能比。因为即使在宝鸡市，也未必有多少人知道大唐秦王陵，知道这里埋着一位原名宋文通的河北汉子，晚唐五代交替时的一代枭雄。
7月4日上午，带着疑问，我们登上了茫茫陵塬。
陵塬北枕陇山，俯临渭水，三面环沟，东隔金陵河与贾村塬相望，西隔长寿河与紫塬相望，渭河悠然远去。纵目望去，秦岭一脉尽收眼底。
在我们的采访中，这位大唐秦王的面目逐渐浮现了出来，一些谜团也随之闪现。
神秘墓主自有“千秋功过”
一直到2001年的一个夏日，考古人员在淤泥中掘出了一方“大唐秦王忠敬墓志铭”时，大家才恍然大悟，“冢疙瘩”里的神秘墓主，原来就是传说中的李茂贞了。
“此秦王非彼秦王”，博物馆的“军师”郭清华如此说道。因为提起大唐秦王，很多人首先会想起秦王李世民。此位秦王本名宋文通，唐僖宗赐其姓名李茂贞，列入皇家典籍，唐昭宗加封其为岐王、秦王等职，后梁承认其岐王一职，后唐则再次加封其为秦王。李茂贞一生中两次被加封为秦王，“大唐秦王”也算是“货真价实”了，省政府也于2003年9月确立大唐秦王陵为省重点文物保护单位。
大唐夕阳西下之时，地方割据，藩镇林立，九州大地山河破碎，落霞与孤鹜齐飞，乱世英雄风起云涌，流水落花春去也。
李茂贞32岁便出任凤翔节度使，仗着秦岭之险、渭水之利而威震关西、陇东及川北，以至于偌大关中，除京师长安之外，其余均为其所有。他以镇压黄巢起义起家，勤王护驾有功，却三次火烧长安城；他杀人如麻，却重修法门寺，给后世留下千年古刹；而当朱温灭唐，各地强藩相继称帝之时，他却未随波逐流，一直奉唐正朔。当年参加秦王陵发掘的考古队长刘军社，曾概括李茂贞是“生于农家，起于行伍，兴于战乱，盛于分裂，终结于北方的局部统一”。
李茂贞“终结”前，从麟游、彬县等地拉来优质石材，一块块拼接起来，把自己严严实实地在北陵塬上掩埋了起来。现在的石展台上，还散落着天王、力士的浮雕石柱础，有石雕莲花座以及刻有汉梵文字的石经幢等，还有从陵塬村收集来的陵墓前的石雕马头。
沿斜坡“摸”进墓室，似在步入历史深处，幽深的甬道两壁，壁画斑驳。
耳室的玻璃上滴着露水，雾气弥漫，依稀可辨识出汉人牵马、胡人牵驼，是八抬大轿，是鸳鸯牡丹，是十八乐伎，林林总总，不一而足。
诸多谜团尚待解开
李茂贞及其夫人刘氏的墓，是按“同茔不同穴”的帝后墓形制合葬的。
从1998年勘探、2001年试掘并于2003年5月开放至今，随着岁月流逝，有些谜团已涣然冰释，有的则愈加扑朔迷离，比如“天象图”，比如石函，比如无字墓志盖，比如文武杂列的“神道”等。
夫人墓室的端楼高达7米，砖雕仿木，华丽非凡，端楼下以乱石堆砌，盗墓贼胆敢挪动，后果可想而知。端楼后的石门，绝难开启，但就在甬道与墓室南壁顶部相接处，套压的一块楔形石条被抽出，形成了可供一人出入的小洞，专家认为是当初修墓工匠为盗墓所预留。而后面的墓室，大青砖逐层内收而券成的穹窿顶上，赫然有一个盗洞！
盗洞被因“洞”制宜地通往地面做成通风口，墓穴里的气息“空穴来风”地排出地面，而当初找通风口时的发现，却令每个人惊讶不已，“盗洞通上去的地面，是个苹果园，取土时发现有砖，一挖就是好大一片，那就赶紧清理，有的上刻工匠姓名，有的拓有工匠手印”，郭清华说。
这堆唐砖，北宽南窄，中间隆起，四周翘起，如同一顶八抬大轿，因无砖而空出的位置，则连成了一幅北斗七星图，“天象图确立了墓的规格，只有帝王陵才有天象图，地上的天象图更是极为鲜见”，林广生说。细观天象图，有一个向东指的齿牙状规则豁口，旁边还有砖摆成箭头，用意何在，玄机重重。
顺着齿牙状的砖往下“走”，便直达夫人墓室，但当初胆敢标出箭头，若被发现，岂非要人头落地？难道盗墓者当年已混迹其中、并给子孙后代留下了盗墓的玄机？从实际效果看，这个箭头，确为盗墓贼对墓室顺利实施“垂直打击”起了关键的“导航”作用。而那些或隆起或散开的砖块，应该是历历皆有所指。
除神秘“天象图”外，李茂贞及其夫人墓的神道上，既有人臣墓的石羊、石虎、石人，也有帝王陵前的石马、华表，且文武两厢错杂排列，但终其一生并未称帝，这些石雕含意何在？
武则天的无字碑天下闻名，李茂贞也有个无字的墓志盖，盖周是青龙、白虎、朱雀、玄武，墓志铭也是洋洋洒洒，但墓志盖上只字全无，这又是为何？
“还有石函，至今不知道是啥东西”，郭清华介绍，当初开启石函时，可谓一波三折，打开后，是个铁锈斑斑的物件，是否丹书铁券？如果不是丹书铁券，又是什么呢？至今无解。
只有李茂贞的石像，因被传说摸摸可以却病，开始变得油光可鉴。
诸多谜团，依旧缭绕。
千年陵寝风雨飘摇
大唐秦王陵博物馆场地内，有一座兔肉加工厂，按博物馆前任负责人与其所签合同，还要经营到2009年底。而曾几何时，类似电影《功夫》中“不正常人类研究中心”的机构也考察过这座院子，认为墙高地平，适合特定人群在此“休养生息”。博物馆难以为继的情况下，走马灯地换着经营者，第4任的老林又能“坚守”几年呢？
其实直到现在，关于这座博物馆，当初是否属于抢救性发掘？发掘队伍是否有资质？民企能否并如何开发帝王陵等诸多问题，一直众说纷纭。就在接受采访时，老林手里还捏着一份向宝鸡市国土资源局提请行政复议的报告。
但毫无疑问的是，李茂贞就在这里，大唐秦王就在这里，诸多谜团就藏在这里。
曾几何时，国民党建陵塬机场，墓前大量精美石刻被毁；后来“文革”时修水库，大量石刻沉入湖底。墓室里曾出土过宋代铜钱，如果排除恶作剧成分，那么被盗史可上溯至宋初了，也就是说李茂贞入土百余年后即被“造访”。雨水由盗洞渗入，积年泥浆逐渐将墓室、甬道尽数淹没，将精彩壁画席卷而去，砖雕石刻长年浸泡其中。李茂贞夫人墓中，认为乐伎砖雕后藏有金银珠宝，盗墓贼将这些砖雕悉数毁坏。雨水沿盗洞积年渗漏，端楼砖雕上的青苔，历历可见。
李茂贞曾在凤翔城东北为其夫人修有“李氏园”，苏东坡任职凤翔时，此园仍存，苏东坡在诗中写到，“朝游北城东，回首见修竹。下有朱门家，破墙围古屋。举鞭扣其户，幽响答空谷”，他徜徉于这座“异花兼四方，野鸟喧百族”的小园，不禁抚今追昔，百感交集。
“断碑衰草寒烟里，风雨年年上绿苔”，李茂贞雄踞于此数十年，但在历史长廊里，他也是个行色匆匆的过客。
李茂贞夫人的墓中，精美砖雕“瑞鸟衔草图”，两只鸳鸯相互顾盼，将一枝牡丹花从嘴里送来送去，显得颇为恩爱，牡丹怒放，色彩明快热烈，令人过目难忘。
只今唯余宁静的墓园，幽深的甬道。远处，墓木已拱，郁郁葱葱。
后时间不长，李茂贞便与世长辞了，终年六十九岁。
