黑土地是大自然给予人类的得天独厚的宝藏，是一种性状好、肥力高，非常适合植物生长的土壤。全世界仅有三大块黑土区：
一、是分布在乌克兰大平原，面积约190万平方公里；
二、是分布在北美洲密西西比河流域，面积约120万平方公里；
三、是分布于我国松辽流域的东北黑土区，面积约102万平方公里，是被誉为"北大仓"的我国重要的商品粮基地。
由于黑土地土地肥沃，这三大块黑土区均为所在国家的重要的农业产品基地，因此，三大黑土区的垦殖指数均比较高。在各黑土区的开发垦殖过程中，都曾发生过严重的水土流失问题，如美国、乌克兰等地发生的"黑风暴"等。
东北黑土地以弯月状分布于黑龙江、吉林两省的黑土带是中国最肥沃的土地。总面积为一千万公顷，目前已开垦出耕地七百多万公项，其粮食产量已占两省的百分之六十以上，是中国最大的商品粮生产基地。因黑土层厚度为三十至一百厘米，人们总用“一两土二两油”来形容它的肥沃与珍贵
中国东北黑土区在近百年的大面积开发垦殖过程中，亦发生了严重的水土流失问题，主要表现在大面积坡耕地的黑土层流失和水土流失中形成的侵蚀沟。这些水土流失问题带来的不仅是黑土资源的流失问题，同时，也带来了严重的环境生态问题，甚至社会问题，如农牧民赖以生存的土地资源和收入问题。严重的水土流失正使中国肥沃的东北黑土地变得又“薄”又“黄”，专家警告说，如果再不抓紧防治，“黑土地”也许将成为书本上的一个历史名词。
据专家介绍，每生成一厘米黑土需要200年到400年时间，而现在黑土层却在以每年近1厘米的速度流失，每年流失掉的黑土总量达一到两亿立方米，光是跑掉的氮、磷、钾养份就相当于数百万吨化肥。土壤中有机物质含量比开垦前下降近三分之二，板结和盐碱化现象严重。黑土的流失与 黄土不同，黄土高原只是把土层流薄了，但还能长庄稼；而黑土一旦流失光，将寸草不生。
黑土地是地球上最珍贵的土壤资源，地球上一共有三块黑土地，其中一块就在我国东北地区。我国东北黑土区主要分布在松辽流域，总面积 70多万km2，其中典型黑土区面积约 17万 km2。这里是我国主要的商品粮基地，每年生产约 225－250亿kg的商品粮。近年来，由于自然因素制约和人为活动破坏，东北黑土区水土流失日益严重，生态环境日趋恶化。现在，东北典型黑土区有水土流失面积4．47万km2，约占典型黑土区总面积的26.3%。据调查，黑土区平均每年流失0．3－1．0cm厚的黑土表层，土壤有机质每年以1/1000的速度递减，由于多年严重水土流失，黑土区原本较厚的黑土层现在只剩下20－30cm，有的地方甚至已露出黄土母质，基本丧失了生产能力。据测算，黑土地现有的部分耕地再经过40－50年的流失，黑土层将全部流失。
为了拯救这块宝贵的黑土地，水利部松辽委曾主持编制了《黑土区1999－2050年水土保持生态环境建设规划》、《松花江流域中上游水土保持生态环境建设项目建议书》和《辽河流域中上游水土保持生态环境建设项目建议书》，并由东北四省区政府联合上报国务院。引起了国务院有关部门的高度重视。
