逢年拜节,柑橘一定是桌上贡拜品,就连送礼也要拿数粒柑橘,讨个好意头。由于华人对数目字敏感,一般都会以8粒(取发音)、9粒(取久音)或双数凑成。
新春佳节互赠橘子的风俗,与中华民族的文化紧密相连的。在潮州,人们把柑橘叫大桔,它的谐音又是“大吉”,因而,到亲戚家贺年都要带柑橘,主人就拿自家的大桔和贺客带来的互换,以便互尽好意,各得吉祥。新春时节,民间用橘子相互馈赠以求吉利,希望在新的一年里大吉大利,小小的橘子也就成了人们的护身符。
通常,女人到亲戚朋友家里拜年的时候都要准备一些红橘,用篮子提上作为新春的礼物,而所得的回赠礼物也都是这些东西。在某些地方,小辈给长辈拜年时要以叩头作揖贺年,而长辈就用红纸包着钱或拿柑橘赏给小辈。后来时代变迁,习俗简单化,长辈多赏赐红包,让孩子们自己去买些他们爱吃,爱玩的东西,虽然意思相同,但还是不如传统的送个橘子更有意义。