唐置隆阳县，寻改曰南川，宋废，故治在今四川綦江县南九十里。
周隋巴县地，唐分置隆化县，改曰宾化，宋初复曰隆化，元改置南川县，明清皆属四川重庆府，今属四川东川道。
南川地处四川东南边缘，大娄山北侧，自然风光优美。面积2602平方公里，总人口63．99万，其中农业人口55．39万，该县是四川省通过扶贫开发首批越过温饱线的县份之一。近年来，为巩固和发展扶贫开发成果，脱贫致富奔小康，他们围绕扶贫开发打总体仗，使全县经济建设上了一个新台阶。
1992年底，全县国民生产总值达到7．97亿元，国民收入7．16亿元，工农业总产值14．7亿元，粮食总产量达到22万吨，全县政治稳定，社会安定，经济持续发展。
现在南川县委、县政府正大力开发当地旅游资源，大力发展乡镇企业、加速市场经济的发展，同时狠抓贫困乡镇的适用技术培训，提高劳动者素质、控制人口增长。 可以相信，未来的南川，将是一个山清水秀的新南川。