刘若申原籍瑞安，在国内接受过良好的教育，也经历过三年自然灾害和“文革”浩劫的磨砺。1982年，怀着一腔热血和远大的理想，他越洋跨海，奔赴法国。初到异乡，他先在南特（NANTES）姑母的工厂里打工，做过一些管理工作。为了实现自己的夙愿，干出一番大事业，他日以继夜地苦读法语，不久就过了语言关。
1985年，刘若申用三年间的辛勤劳动积累，在巴黎开办了自己的第一家制作皮包的工厂。一年多以后，他又以超前的眼光，在浙江籍侨胞中首例开办了制作皮衣的公司，并从1989年开始，从印度进口皮料，兼营皮衣进出口生意。法国曾经是世界公认的最不开放的市场之一，特别对涉及其国内支柱产业的进口商品实施严格管制 ，除正常的关税措施之外，非关税壁垒繁多而又严厉：进口配额制，严格的质量和技术标准，产品及其包装环保标准，繁琐的海关手续诸如进口单证、商品说明、原产地证明必须使用法文，还有反倾销诉讼手段和征收反倾销税等等，其中的条文细节真是多如牛毛。刘若申以一种“战战兢兢，如履薄冰”的态度，孜孜不倦地学习，谨慎而果断地尝试探索，终于在较短的时间里掌握了这个领域的主要运行规则。由于他经营有方，公司内实行科学管理，生产中严把质量关，紧紧跟随市场的流行风格，生意得以顺利拓展。
刘若申是创业者，已有的成就没有使他踟躇不前。1997年，他又以难能可贵的魄力，注册成立了法国巴黎佩菲朗斯服装进出口公司，专营服装进出口业务。以法国为代表的欧洲服装历史悠久，特别是品牌服装，尽管价格高于普通服装二、三十倍，然而已经深入人心，并且形成了垄断。在这个领域里，启动一个全新的公司绝非易事，除了上述的市场规则，还要懂得货源的产地、种类、成分、产品的组成结构以及行业惯用的商品运输、收付款方式，尤为关键的是市场的需求，款式、色彩、面料、做工，都是赢得顾客的制胜法门。
科学的头脑加拼搏的决心，是刘若申事业成功的重要因素。他认为，事物总有另一个侧面。法国是世界购物中心，服装消费市场非常大，由于当地工资高、税率高等因素，服装生产成本也高；国内南方地区服装业发达，质量良好，生产成本低，出口空间非常大。对此，他志在必得。旅法温州华人销售的箱包几乎占领了当地80％的市场份额，假如服装业能做到这个规模，那真是非常了不得呀！
每年，刘若申都要到世界各大城市参加几十次的时装展览，深入研究世界级品牌的运作方式，即时调查预测，使自己的思维随着经济潮流和世界时尚的发展而前进；他坚决摒弃传统的那种小作坊小工场形式的经营，公司高薪聘请了多名拥有法国著名时装设计高等专科学校（ESMOD）文凭的专业设计师，有十几位法国时装行业的专业推销员，企业的生产管理全部现代化，近万平米仓库里，每天的订货、出货、进货全部电脑化；公司还开辟了网上销售，生意红火。在几年的摸爬滚打中，佩菲朗斯服装进出口公司推出时尚设计，着意创新面料，注重品牌建设，强化经营手段，终于赢得极佳信誉，并与法国许多大集团、大超市、大连锁店建立起密切的伙伴关系，如法国马克·道格拉斯皮件名牌专业公司（MAC DOUGLAS）就是其合作者之一。
作为法国新一代华侨华人中备受注目的企业家，刘若申在百忙中还热心参加侨团的各项活动。只要中法两国交流合作的事业需要，不管与他的公司业务有无关系，他总是义不容辞，积极参加。2001年，他被推选为法国法华工商联合会会长，至今已是两届连任。在会长任上，刘若申团结侨胞，致力推进侨团之间的合作，服务桑梓，慷慨解囊无私奉献。在他的带领下，法国法华工商联合会积极声援祖国“申奥”，揭露谴责“台独”阴谋，坚决支持祖国和平统一大业，在法国华裔社区起到良好的作用。
在巴黎，在法国，刘若申的业绩有口皆碑。为了表彰他为促进中法经贸交流所作出贡献，2001年，法国巴黎市政府授予他荣誉勋章。而他为故里的公益事业所奉献的一片赤子之心，父老乡亲们更不会忘怀。
