周原，位于关中西部，据西安市约100公里，范围包括今凤翔、歧山、扶风、武功4县大部分。史载周人祖先古公亶父（周太公）率族人至此，定居于今歧山之阳的“周”地。周国号亦因地而得名。这里土地肥沃，雨量充沛，气候温和。周文王以前，是周人的活动中心。
闻名中外的周原遗址，就处在歧山、扶风两县交界处的方圆20平方公里的范围内。经考古勘察，发现了周王室的宗庙、墓葬、府库和文书档案（铜器铭文与甲骨文）。其中西北部是宫殿和宗庙区域（今歧山县凤雏村，扶风县召陈村）。东南部为国人居住区，也是冶造铜器、烧制陶器、刻制骨器的手工业作坊区（今扶风县齐镇、庄白、齐家黄堆乡云塘村）。西南部为墓葬区（今歧山县京当乡贺家村、礼村）。
从1976年起在岐山县凤雏村和扶风县召陈村发掘出两个大型建筑遗址。凤雏村建筑遗址，南北长46米，东西宽23.5米，面积约1500平方米。房屋坐北朝南，以影壁、门道、中院、大厅、过廊、后室为中轴线，两边排列有东西厢房和耳房，其间都有回廊连接。屋脊和天沟处用瓦（是我国迄今发现最早的瓦）。墙面和屋内地面皆用黄土、沙土、石灰搅拌的三合土涂抹铺垫，质地坚硬光滑。檐柱和廊柱排列井然有序，门下有台阶通向院落。院内有阴沟排水管道。这种两进院的封闭式建筑，是我国目前发现最早的对称严密的四合院建筑形式。据推测该建筑很可能是西周早期的“太庙”。召陈村建筑遗址规模宏大，柱础直径达1.9米，柱础形成网状结构。这可能是座巍峨壮丽的宫殿建筑。引人注目的是，在凤雏村遗址中，发现了约17000多片卜骨卜甲。其中290多片有字，这些甲骨文记载了祭祀、征战、狩猎、政治、外交等方面的内容。有的甲骨文字笔画细如发丝，小如粟米粒，用放大镜方可看清。据判断此系金属微型刻字，反映出我国微雕技术有着悠久的历史。
周原被誉为“青铜器之乡”，出土青铜器历史之长、数量之多，为世界所仅见。自汉宣帝刘询神爵三年（公元前58年）以来，这里就开始出土青铜器，并屡有重大发现。
1890年，扶风县任家出土一窖青铜器，达120余件。著名的毛公鼎、大克鼎、小克鼎和卫鼎等，都出土于此。其中毛公鼎的铭文497字，记载了共和元年（公元前841年）以镐京为中心爆发的国人暴动的历史事件。现存于台北故宫博物院。大克鼎高近1米，直径1米，造型宏伟、壮丽。现存于上海博物馆。1957年，歧山县京当乡董家村出土了一窖青铜器共37件，其中卫鼎、卫盉等铭文，记载了西周中期有关土地的转让和买卖情况，对研究探讨西周中期土地制度提供了极其珍贵的资料。1974年冬，扶风县庄白村南出土了窖藏青铜器103件，为建国后一次出土数量最多的窖藏青铜器。其中名气最大的是墙盘。墙盘的铭文长达284字，记述史墙的家族史，并追述了文、武、成、康、昭、穆诸王的世系，曾运往北京在保和殿展出1年零3个月。另外，歧山礼村出土的大、小盂鼎，南宫编钟都具有极高的史料和艺术价值。
周原堪称一座地下文物宝库，1982年国务院将其列为全国重点文物保护单位。周原遗址博物馆是在周原遗址大规模考古发掘的基础上，于1987年建立的遗址性博物馆。馆址设在扶风县法门镇召陈村。
