尼诺·弗兰克（Nino Frank），1904年6月27日生于意大利，法国影评人、编剧，他因最早使用“Film Noir”这个词来评价《马耳他之鹰》，从而最早发明和阐述了“黑色电影”的概念。 20世纪20年代，尼诺·弗兰克开始从事小说评论活动，他曾是爱尔兰作家詹姆斯·乔依斯的拥护者之一。1937年，他帮助詹姆斯·乔依斯出版了《Anna Livia Plurabelle》的意大利版。 二战爆发后，在法国被占时期，尼诺·弗兰克为法国的《新时代》（Les Nouveaux Temps）周刊撰写评论，并以抨击维希政权的文化审查制度而闻名。在这个时期，尼诺·弗兰克也为由法国抵抗组织资助的《法国银幕》（l’Écran français）周刊撰写影评，并于二战结束后继续发表影评文章。 同时，他也偶尔参与电影的制作，如为电影撰写对白，将点改编成电影剧本。
一般公认弗兰克是提出“黑色电影”概念的第一人，1946年，John Huston的The Maltese Falcon，Otto Preminger的Laura，Edward Dmytryk的Murder, My Sweet，Billy Wilder的Double Indemnity和Fritz Lang的The Woman in the Window等美国犯罪电影一时间涌入法国——在纳粹占领时期，法国人无缘得见美国电影，所以法国观众和影评人在短时间内一下接触到大批的美国电影，这令弗兰克敏锐地发现了美国的评论界同行并没有意识到的问题，即这批犯罪电影中存在前所未有的共同风格，他将之命名为“黑色电影”。
1946年前后，弗兰克和另一位影评人Jean-Pierre Chartier写出了最早的两篇有关黑色电影的文章。弗兰克的文章叫做Un nouveau genre ‘policier:’ L’aventure criminelle（“一种新的警察类型片：犯罪冒险片”)，发表在8月的《法国银幕》杂志上，他认为：“……这些黑色电影与过去侦探片的陈腔滥调截然不同……”，并表示用以往的术语很难界定这批电影的范畴。他认为黑色电影虽然仍属于过去的侦探电影类型，但最好归为犯罪心理片。Jean-Pierre Chartier的文章1946年11月发表在右派刊物《电影杂志》（Revue du cinema）上，他的标题是les Américans aussi font des films’ noirs （美国人也拍黑色电影） ，他对《双重赔偿》（Double Indemnity）感到十分震惊，“难以想象有故事居然对人性持如此悲观与厌恶的态度”。这两位影评人使用黑色电影的术语应该是源于Gallimard的硬汉派小说，这些书被统称为“Série Noire”，也包括一些从美国翻译过来的硬汉侦探小说。
