佛陀生活化的教法，是因应众生有所犯而对症下药的。例如他为玉耶女所说的《玉耶女经》，就是为了要让妇女善知妇德而说的。
玉耶女为王舍城百万富翁护弥长者的次女，长得天香国色，楚楚动人，嫁给舍卫城”“善施第一”的须达长者最小的儿子为妻。玉耶女仗着本家豪富，又恃着自己的聪明美丽，骄慢任性，对公婆不但不知恭敬孝顺，对丈夫亲朋也常怀着轻蔑侮慢的态度。须达长者前六个媳妇个个孝顺贤慧，唯有玉耶欠缺妇德，使得一个原本和乐的家庭，不时发生无谓的纠纷。须达长者为此伤透脑筋，几次想教训她，使她悔改，玉耶便哭闹不休；也曾多次要带她去见佛陀，希望能感化她，但玉耶总是拒绝前往。长者最后只好到只园精舍，请求佛陀亲自去他家说法，教诫玉耶。
隔天，佛陀带领弟子到须达长者家，长者与七子六媳都出来迎接、顶礼佛陀，唯有玉耶避而不见，令长者非常难过，觉得对不起佛陀。然而，佛陀一点也不怪罪他们，反而安慰说：“玉耶很快就出来了。”
佛陀说后，全身放出万道金光，照得室内遍处通明，躲在墙壁后的玉耶已无藏身之处，大家都看到玉耶见到佛陀相好庄严后，惊怖畏惧的样子。蓦的，玉耶肃然起敬，我慢心也顿然歇息，她走出来，站在佛陀的身旁，低头不敢仰望佛陀的慈颜。佛陀看看畏缩在一旁的玉耶，慈祥地说：‘玉耶！一个漂亮的女人，光是美丽，不管容貌如何姣好，身材如何出众，并不叫做美人，更不值得骄傲；真正的美女，是一位心行端正，品德贤淑，受人尊敬的人。生为女人，原本就已注定具有三种缺陷和十种业障。三种缺陷是：
童年时，要受父母管束，不能像男孩子那样自由。
出嫁以后，处处都要依赖丈夫，自己没有自由。
老年时，若遇不孝儿媳，便要忍受讥笑，阻碍一切自由。
十种业障是：
出生的时候，父母就有重男轻女的观念。
父母认为女子并不是自家人，所以在养育中，不尽心抚育。
女儿长大，为了婚嫁之事，让父母挂心。
生为女人，心中常怀畏惧，每每见人，总是偷偷摸摸，鬼鬼祟祟。
女子长大，必须离别父母，委身他姓，自己不能做主。
女子怀妊时，大腹便便，行动处事不便，身体也常常欠安。
女人生产时，疼痛难忍，若遇难产，母子皆有生命之忧。
女人仰赖丈夫，心存恐惧，挂心失去丈夫的爱。
女子生性虚荣，化妆打扮，浪费时间；身流不净之处，多于男人。
女人心中多猜疑嫉妒，好谈是非，喜怒哀乐，瞬息万变，身心不自在。
玉耶！女子的缺陷、业障这么多，纵然美貌，也只是短暂的，又有什么值得人骄傲呢？聪明的人决不会以此向人炫耀的。”
玉耶聆听佛陀的法音，心生愧意，畏缩地望着佛陀，请示女人应当如何做一个贤淑的妻子。佛陀又慈和地对她说：‘要做一个贤淑的妻子，应该奉行五道，即：
做一个母妇，敬爱丈夫，如父母爱护子女一般的心。
做一个臣妇，以礼对待丈夫，如臣子奉侍君王一般。
做一个妹妇，视丈夫如兄长，相敬如宾。
做一个婢妇，侍奉丈夫，体贴周到，如婢女侍奉主人，心存恭敬尊重。
做一个夫妇，对丈夫和睦恩爱，对翁婆孝顺尊敬，勤治家务，不谈是非。”
佛陀接着又对玉耶说，除了以上五种妇人之道外，妇女对待丈夫，还要进一步奉行五善，去除四恶法。玉耶听闻佛陀教诫后，深悔自己过去的恶行、骄慢愚痴的心性，感动得流着泪水，祈求忏悔，发愿以后要做一个贤良的媳妇，善尽妇道。
佛陀慈愍地安慰说：“做人谁能没有过失？知错能改，就是聪明的贤者了。”
玉耶女后来恳求佛陀为她讲授六重二十八轻戒，发愿终身为佛化家庭的优婆夷，给须达长者全家带来欢喜。她的真心忏悔，为远近人们所共称道。
