1997年，时任美国总统的克林顿签署了《50个州纪念币项目》的法令，意在让美国年轻人能从中了解到各州的历史、地理和传统文化知识。因此，美国财政部决定发行一套以美国50个州为主题的流通纪念币，每枚硬币的面额为25美分。
每州一款的全新25美分硬币正面均为华盛顿侧面头像，背面图案则由各州政府自行挑选独具特色的历史、传统及有代表性的象征物图案铸于钱币背面。每年各发行五枚，平均约每隔十周便发行一枚，直至2008年发行完毕。总计50种图案(州)，全套共计200枚，厂记P & D 各50枚铜镍币，另厂记S的精铸币50枚为铜镍币，50 枚为银币。
全部的流通硬币分别由丹佛造币厂(Denver)和费城造币厂(Philadelphia)铸造，并在每枚币的正面、标上厂记"D"或"P"。而精铸币或纯银币则由旧金山造币厂(San Francisco)铸造，标上的厂记为"S"。
项目背景：
•为纪念美国的50个州，由美国国会公共法案105-124条(PUBLIC LAW 105-124)批准，美国财政部实施为期10年的50州流通纪念币项目。
•这是一项前所未有的计划。从1999年元月开始，在以后的10年的时间内，流通纪念币的设计图案每年要变换5次。
•按各州承认宪法，加入联邦政府的时间先后顺序依次发行各州流通纪念币。
•这是自1975-1976年生产联邦两百年25美分流通纪念币以来，首次变换25美分硬币上的图案。
•在2008年该项目结束前，美国造币局停止生产鹰洋25美分流通币。
•50州25美分流通币是美国财政部法定货币，允许商业流通、买卖和收集。
•此计划由美国造币局自筹经费实施，不需纳税人的额外资助。
图案：
•纪念币的反面是各州图案，正面是大家熟悉的乔治•华盛顿肖像。为了有足够的空间容纳各州的图案，“UNITED STATES OF AMERICA”、“LIBERTY”、“IN GOD WE TRUST”等字样被移到正面。
•各州图案的选定、递交过程由州长自行决定。造币局在各州州长作出最后选择前将对各图案的可造币性进行审查。
图案设计标准：
50州纪念币项目法案规定，硬币图案的提交一定要符合美国财政部长规定的图案选材和批准流程。硬币和货币上的图案应能唤起美国人民的自豪感。法案进一步要求财政部长不能选择任何轻佻的或不合适的图案。任何人的大头像、半身像或肖像，无论在世与否，都不能采用。
指导方针：
•图案应维护美国钱币的尊严。
•图案应广泛征集各州市民的意见，避免出现可能引起争议的主题或图案。
•比较合适的主题和图案包括：各州界碑（天然的或人工的）、风景、历史纪念建筑物、各州资源或产业的标志、各州官方标志性动植物、标志性事物（如得克萨斯孤星、怀俄明铜等）和各州的领土概貌。
•各州的旗帜或印章不能用做图案。
•在不抵触司法的情况下，鼓励各州递交旨在向年轻美国人传播各州历史、地理和反映国家丰富遗产等知识的图案。
•优先考虑反映各州特色的图案。25美分硬币将至少流通30年，可世代收藏。
•不限制，但不鼓励使用非全国性的特定商业的、私人的、教育的、宗教的、体育的或组织的会标或标志。
评估过程：
1．在各州图案选材开始前18个月，造币局将与各州州长联系。州长应指派一人为该州项目的造币局联系人。
2．各州应给造币局提供3-5个图案或主题，这些图案和主题由各州自己决定。
3．造币局对图案或主题的实用性和可造币性进行评估，如果上交的图案或少于3个，造币局将在必要的情况下进行新的设计。
4．造币局将对所有候选图案或主题进行绘制图稿。
5．市民纪念币顾问委员会（CCCAC）对图稿进行评审，并提出候选设计图稿。
6．美国美术委员会对候选设计图稿进行评审。
7．候选图稿提交给美国财政部长审查、批准。
8．造币局把批准后的图稿转交给各州州长以供选择。
9．在造币局规定的时间内，各州通过州长决定的评选程序，选定最终图稿。
10．最终图稿再次交由财政部长批准。
