简介“女优”[2]即女演员的意思。“优”是“演员”的意思。
女优，平假名是じょゆう，在日本语里面是“女演员”的意思。“优”是优伶的简称，在古代汉语里面是指戏子、唱戏的人。日本人深受汉文化的影响，古代以学习汉学为荣，至今仍然沿用“优”字来称呼所有以演艺为生的人。如男演员称为“男优”，主演演员称为“俳优”(はいゆう)，配音演员称为“声优”。
“AV女优”是指日本的女色情演员。“av[1]”一词是Adult Video（成人录像）的缩写，“女优”则是女演员的日语汉字。与成人电影不同，AV以DVD、VCD、录影带市场为主导。中国大部人对“女优”的理解直接等同于从事色情表演的“AV女优”，“AV女优”其实只是女演员的一种——出演成人录像(Adult Video，简称“AV”)的女演员——AV女优。
AV女优与一般女演员的分别AV女优与普通的电影和电视剧的女演员不同。AV女优一般认为不需要把演技作为必要，不过，容貌的要求比一般女演员更高。过去的AV女优无需实际性交，现在则不一定。AV男优会穿戴避孕套进行性交，或是AV女优服用避孕药物。纵使事前已经和演员协议好，拟真强奸、拟真性犯罪类作品仍然受到人权组织的批判及反对。无论如何，作品内容都需要有显露出“这不是发生于现实的事”的特征。根据日本影视伦理监视委员会，拍摄出来的画面不能出现性器官。一般AV 电影会以马赛克对性器官（不含乳房）来作掩盖。
AV女优的入行原因根据早期对AV女优的访问，有关成为AV女优的原因，大致可以区分为两个：
为了需要高额的演出报酬（容易地获得钱的手段，90%以上）以及好奇心和性欲（10%左右）。
根据早期对AV女优的访问，有关成为AV女优的原因，大致可以区分为：经济因素：高额的演出报酬（容易地获得钱的手段）。 职业相关：如在风俗店等色情产业上班，已有相关经验，并兼职赚外快者。成名因素：除了高额经济收入外，有些成名AV女优还可以办签名会或跨足深夜日剧等活动吸引众人目光。吸引不少容貌好但尚不足进入演艺圈的年轻女性。性欲因素：许多非职业AV女优，尤其是家庭主妇，由于性欲亢奋而又不能从丈夫或情人处得到满足，故而选择拍摄AV片，从男优身上获得性满足。其他因素：如星探高明的游说口才而好奇加入。
AV女优从初次亮相到引退AV女优通常是在一般场合被星探发掘。制作公司进行的募集也有自愿来应募的少女。由於演出的报酬很高，因此极容易应募到候选女性。不过，制作公司对女演员的选拔和-{面}-试是非常严格的。制作公司一般会为初出道的女优推出泳装写真集及录影带，称为「水著女优」。在取得一定知名度後，才推出新人「AV」作品。AV女演员的演出寿命：非常受欢迎的AV女优可达到近10年。不过，较受欢迎的女优大部分都只有2至3年，大部分以「家族和朋友认为暴露」等理由引退。近来越来越多观众抱持著“25岁以上的人就等於四舍五入为30岁”的意见，也是女优演出寿命短暂的原因。持续受欢迎女演员的作品数目，主演作品可达50部左右，包含共同演出和配角演出的话可达到100部左右。最初的数年每月拍摄2-3部。一般来讲女演员的演出寿命非常短，饭岛爱、高树玛丽亚和及川奈央等演员是极为特殊的例子。其他AV女优引退後有不少人转而从事性产业。
AV女优待遇较有名的女优的演出费以其第一部作品为最高，以後会慢慢变得便宜。一名非常受欢迎的女优拍摄一套成人电影可得到100万日元以上的酬劳。而拍摄的日数通常较普通电影为短，约1至3个工作天，长的最多也就是1周左右结束。女优一般会兼职脱衣舞娘、深夜成人电视节目主持人，甚至性工作者。
AV女优的演艺之路昔日，要在日常电视屏幕上看到AV女优出现是一件很困难的事情，不过随着时代变迁，这趋势渐渐改变，AV女优们在电视上出现的比例也越来越多。一方面，是AV女优们的美丽并不需要脱光衣服才能让人发现；另一方面，则来自AV女优们自身的努力与经纪公司的推动。当然，观众们慢慢能够接受AV女优这职业，也是个不能被忽略的主要原因之一。
近年来，AV女优们能够顺利跨界，主要是依靠以下几点：
美丽容貌（如小泽玛莉亚）。 观众的新鲜感。 相对于正牌女演员，有着较为低廉的演出费。 节目里的配合程度。
日本女优
在日本色情文化已经很普及了，所以女优在日本也有很多。在我以往看的女优电影来说。日本的色情女优电影是非常之多的。许多的女优演员也被我国的人们所熟知。比如：若菜光，小泽圆，铃木麻奈美，苍井空，饭岛爱等等。在我国对AV女优电影还是见者封杀之外。日本女优就成了我国的人们所关注的人了。据了解，日本有一位非常著名的男优，拍了20多年的AV电影。至少和超过10000个女优发生过性关系。他也是任何男人的梦想了。
制作费用一只AV的制作费用到底要花多少钱呢？依摄影棚不同，价格也会有差异。偶而也有公司的导演，或是AD兼任男优的情况，所以很难去估算拍摄一部AV的正确金额。不过全部的摄影费用大概200至300万日币（约为7至10万）
