素有“吾邦文献”、“岭南名邦”、“海滨邹鲁”美誉得潮州，是一个人才辈出、英才荟萃得地方。其中以下面八者为突出，称之“潮州八贤”。
赵德
唐朝人，中进士以后就回到潮州隐居，不愿作官。韩愈刺潮时要兴学育才，发现此人“沉雅专静，颇通经，有文章，能知先王之道，论说且排异端，宗孔氏……”便邀请他出来主持办教育之事。在交往中，两人由于志同道合，逐步建立了友谊。当韩愈将离潮时，还邀请他同行。临别处，韩愈将自己所有的著作赠于了他，赵将其编成了《昌黎文录》，可惜此集现已流失。
许申
宋人，大中祥符三年（1010年）进士，曾任韶州、吉州、柳州、建州等地知府，在任期间，“具有治迹”，“士民至今思焉”。后官累刑部郎中。曾向宋真宗“献赋颂以陈灾异，极诋时弊”。宋神宗时，他“因上书极言新法不便”，结果遭贬。
张夔
政和八年（1118年）进士。在廉州时，“却豪富贿，黜脏黩吏”，被大家认为是最廉洁的官。后任新州知府，政绩更显著，兴学修堤，发展农业，当地人他所主持修筑的堤为“张侯坡”。
刘允
以“通经史，博极群书”著称。绍圣四年（1097年）进士，遗文甚丰，有200余篇。他的长子刘[日方]，官至龙图阁学士，曾著《幼幼新书》，是一部具有较高学术价值与影响的儿科医学著作。
林巽
宋仁宗时参加科举，在对策中，因直言不讳，忤犯了权贵，毅然回到潮州，埋头研究《易经》。著有《易范》八篇，曾经记道：“五百年后，当有演绎吾书者。”可惜此书已散佚！
王大宝
建炎二年（1128年）得中进士第一甲第二名，官累礼部尚书。此人性格刚直，极力主张废除苛捐杂税，当金兵南侵，他极力主战，与投降派作针锋相对的斗争。颇具文采，名作有散文《韩木赞》等。
卢侗
“事亲至孝，为乡里所推重”。他曾在潮州西湖山上盖了一间小屋，每天在那里读书，所以学识非常丰富，“博习经术，尤粹于《易》”。后授国子监直讲。
吴复古
字子野，怪人也。他向来任侠乐道，不愿做官。李天章任登州太守时，他到登州旅游，得到可十二块“秀色灿然”的石头，船载以归。有一次，他到京都去，遇见一个叫蓝乔的道者，便跟他游荡了6年。后来，他回到家中，对其妻曰：“黄卷尘中非吾业，白云深处是我家。”别妻弃家，在麻田山上筑庵隐居。苏轼把此庵名为“远游庵”。他与苏轼兄弟交情很好。
