吴子熊1942年出生于中国浙江省仙居县一个贫困的家庭，2岁丧母，11岁丧父。他只读过4年书，在丧失双亲后便以流浪乞讨为生。15岁那年，他进入海门玻璃厂做学徒工，一干便是几十年，他将自己整个融入了玻璃这一神奇透明世界。
是缘份，是天赋，是饱尝贫困、艰辛之后激发的奋进之志，使吴子熊开始了他对玻璃艺术孜孜不倦的追求。经过10多年的刻苦钻研，在人生三十而立之年，吴子熊独创了全新的玻雕艺术。一件件普普通通的玻璃制品，通过在每分钟500多转的砂轮上精雕细作，在他的手中变成了美妙绝伦的玻雕艺术品。这是一种绝技艺术，它一诞生就引起了世人的兴趣，受到各方重视。1972年，在欢迎美国国务卿基辛格博士的酒会上，周恩来总理手中的刻花玻璃酒杯就是吴子熊制作的。
光阴荏苒，吴子熊的玻雕艺术日臻成熟。他将东方柔和细腻的墨画艺术与西方大刀阔斧粗线条的油画艺术有机交融，形成自己独特的玻雕风格。
他的玻雕艺术也逐渐走向了世界，他曾受邀到美国、日本、英国、法国、德国、意大利、澳大利亚、新加坡等30多个国家考察、访问、献艺展览，所到之处，备受欢迎，当地媒体无不惊叹：中国人太神了！澳大利亚《墨尔本》报曾报道：“吴子熊先生的作品没有流水却似流水般清新，没有宝石却像宝石般闪光。”日本、美国、新加坡等国家的一些财团还纷纷许以重金留吴子熊在该国定居，替财团做金字招牌。“莫恋他乡万两金，仍要家乡一撮土。”吴子熊婉言谢绝了一切挽留，毅然回到祖国，省吃简用，克服重重困难建起了一座具有中华民族特色，属于自己祖国、自己民族的玻璃艺术馆。鉴于他崇高的爱国主义精神，他所在地的台州市政府，已将吴子熊玻璃艺术馆列为爱国主义教育基地。
1997年香港回归祖国前夕，吴子熊精心雕刻了一幅“九七龙庆回归”的玻璃艺术品，被浙江省政府作为赠送给香港特首董建华的礼物，董建华异常高兴地说：“感谢家乡人民送给我如此珍贵的礼物”。 1999年澳门回归祖国，吴子熊父子创作了一件别具一格的水晶玻雕“醒狮莲华”艺术品，再次引起世人的瞩目，国内各大媒体纷纷予以报道。
吴子熊神奇的艺术特色还引起了世界上许多国家元首的兴趣，至今已有十多个国家的元首接见过他，中国政府多届领导人都亲自为他题词。在中国共产党第十五次党代表大会期间，江泽民总书记还饶有兴趣地观看吴子熊的玻雕表演，当看到吴子熊仅用10秒时间就用砂轮刻出了一只活蹦乱跳的小虾时，江泽民非常惊奇地握着吴子熊的手说：“很好！很好！对你的才华我很钦佩。”
吴子熊的玻刻艺术已成为中国工艺美术之林中的一朵奇葩，中国中央电视台收视率颇高的《中国一绝》栏目，曾以专题的形式，全方位、多视角地对吴子熊的传奇一生及神奇的艺术特色作了全面的介绍。
属马的吴子熊，非常崇尚马的精神，他说：“马奔跑了一生，死时都是保持站立姿势的，我要像马一样，在透明的玻璃世界里，不畏艰难，奔跑不止。”
