奥莫人的出现能人在非洲出现距今不足200万年。这是第一支属于奥莫种的人，现代人也属于奥莫种（智人）。40多万年前,最后一批直立奥莫人用火的情形已经很普遍。
奥莫人肤色黑得发亮、个高，有的高近2米。有些奥莫部落的妇女很讲究装饰，她们手上戴着象牙或铜镯子，脖子上围着一圈又一圈的铁项圈。有的部落的妇女还有一种习惯：姑娘一俟成年，就用把刀把下嘴唇与下巴割开，并把嘴唇用胶皮筋那样的东西拉长、拉圆，然后用一个木盘撑着，只吃饭和睡觉的时候才能取下。据说，割唇拉唇时，姑娘痛苦万分，有的要溃烂数月才能成型。拉唇最大的姑娘，唇中间可托直径25厘米的木盘一个。另一些部落的姑娘则循另一套习俗：姑娘只在下巴以上的下嘴唇处里外穿透，戴上金的或铜的链子。有些探险家认为，奥莫部落的妇女遵循这种风俗是毁容。而奥莫人自己对此风俗的说法也褒贬不一。有的说，姑娘到了结婚的年龄割唇是为了显丑，使邻近部落的男子看到她们后恶心、讨厌，绝了他们不正当的念头。有的则说，姑娘那样装饰，才能显出奥莫姑娘标准的女性美。
