在非洲的原始森林里生长着一种能发光的树，当地的居民叫它“魔树”。白天，这种树看上去与一般树没有什么两样，但是一到晚上，它的树干和树枝都发出闪闪的荧光来，把四周照得雪亮。此时当地人喜欢来到树下玩耍、休闲。北美洲也有大量分布.
魔树为什么能发光呢？这个奇特的现象引起了许多科学家的兴趣，他们经过反复研究，终于解开了这个疑团。
原来，会发光的不是树本身，而是一种寄生在它身上的真菌——假蜜环菌的菌丝体发出来的。因为它会发光，所以人们也称之为“亮菌”。这种真菌靠吸收、分解树木的纤维素和木质素为营养进行生长繁殖。只因为白天看不出来，人们对它往往是相见不相识罢了，到了夜晚，就发出淡蓝色的光亮来。
生物体的发光是因为它体内有一种特殊的物质——荧光素和荧光酶。荧光素在酶的作用下氧化同时放出能量。这种能量以光的形式表现出来就是我们所看见的生物光了。
