政治体系是政治行为主体所依赖存在的制度形式，是政治行为主体与政治制度的有机统一。 它不仅包括政府机构和国家体系，还包括它们之间的互动关系。
政治体系是政治关系的组织实体和制度的体现，是社会政治组织和政治制度的有机构成。政治体系一般包括两方面的内容，一是社会政治组织，它是人们通过或试图通过政治权力来实现自己的利益和权利而按照一定原则和规则结成的集合体，它一般具有特定性质和内容的共同利益、权力和权利要求；具有特定的实体存在方式，因而是一种物质性的客观实在；具有特定的构成成员，这些成员可以是个人，也可以是次级政治组织；具有特定的运行规则和活动方式。二是政治制度，它是政治权力按照不同的利益要求，为实现社会政治的有序运行而对各种政治力量之间的关系和活动方式所作的法定规约，它既包括根本政治制度及其构成原则，又包括具体政治制度及其构成原则；它具有特定范围内的法定性和规约性，同时，它又是相对严密和稳定的。
政治体系构成和发挥作用的根本原因在于，社会政治组织和政治制度是人们有效地聚合政治利益要求，形成和运用政治权力，实现政治权利的重要途径、方式和工具。因此，人们常常按照共同的利益结成政治组织并制定相应的政治制度，以便在政治生活中实现自己的利益要求。政治体系是在社会成员政治行为的基础上形成和发展的。人们在政治斗争中结成政治组织、政治管理和政治参与的关系。而政治斗争、政治统治、政治管理和政治参与等政治行为的发展，又使政治组织和制度进一步发展和完善。
在当代政治生活中，国家及其政治制度、政党及政党制度、政治社团及其运行规则是社会政治体系的基本构成部分，其中国家及其政治制度具有中心和首要地位，它是社会公共权力的组织和制度体现，政党及政党制度是夺取或执掌社会公共权力的组织方式；政治社团及其制度规则是表达各方面利益要求，影响公共权力的政治组织和方式。
