1.犹高手，好手。北齐颜之推《颜氏家训·杂艺》：“古者，卜以决疑……且十中六七，以为上手。”唐段安节《乐府杂录·箜篌》：“ 咸通中，第一部有张小子，忘其名，弹弄冠於今古。今在西蜀太和中，有季齐皋者，亦为上手。”浩然《艳阳天》第四章：“这个人心眼很透灵，文化高，算盘好，工作也利索，在农业社会计里边，算是一把上手。”
2.犹庄家，某些牌戏或赌博中每一局的主持人。《官场现形记》第二一回：“其时正有个票号里挡手抢着做上手，听说摇摊，已经坐了上去。”
3.位置较尊的一侧。古代或尚左或尚右，因时代习俗而异。后多指左手一侧。《京本通俗小说·西山一窟鬼》：“两个下得岭来，尚有一里多路，见一所林子里走出两个人来，上手的是陈乾娘 ，下手的是王婆 。”《水浒传》第一○九回：“那麻扎刀林中，立着两箇行刑刽子，上手是铁臂膊蔡福，下手是一枝花蔡庆。”郭沫若《创造十年》八：“就席的时候， 梦旦先生并没照着西洋礼节，他是坐在那长餐桌上手一边的正中， 胡博士坐在他的左手，我是坐在他的右手。”
4.犹先例。元无名氏《陈州粜米》第二折：“我也曾观唐汉 ，看春秋，都是俺为官的上手。”
5.指先前的经手人。《儒林外史》第十六回：“我赌气不卖给他，他就下一个毒，串出上手业主，拿原价来赎我的。”清黄六鸿 《福惠全书·莅任·清查之法》：“其征收，有前任上手交下存库者，有前任上手民欠未完接徵者，俱要作前任经收之费。”
6.举起手。 唐韩愈《送穷文》：“主人於是垂头丧气，上手称谢。”
2.动手。《京本通俗小说·海陵王荒淫》：“所以不遽上手者……恐怕点破其躯， 海陵见罪故耳。”《儿女英雄传》第三一回：“ 公子纔要上手去摸， 何小姐忙拦道：‘别着手！那箭头儿上有毒！’”柳青《创业史》第二部第十三章：“ 姚世杰是傻瓜吗……他想破坏灯塔社，他能直接上手吗？”
7.到手。指达到某种目的。《水浒传》第一○五回：“那将士费了本钱，弄得权柄上手，恣意尅剥军粮，杀良冒功。”张天翼《包氏父子》一：“只要他当上了篮球员，再象郭纯那么把西装一穿，安淑真不怕不上手。”
8.开始。老舍《四世同堂》五四：“他先不能一上手就强硬，他须用眼泪和甜言蜜语感动菊子，教她悔过。”
传统意义上的汉语中似乎很少见到这样一个词汇，有人认为与“上首”相通。但是这个单词现在大量的出现于游戏、动漫以及其他很潮流的领域中。这些领域有一个共同点，那就是或多或少的与日本文化有关。事实上，“上手”这个词很可能完全是一个外来词，从日语来的外来词。日语中“上手（じょうず）”的主要意思，就是形容“（某种技术）好，高明”，汉语有时也可以翻译成熟练度、掌握程度。由此，很多人有意无意的就直接搬来日语词汇的当用汉字使用，形成了这个“汉语”词。
关于“上首”与“上手”
上首shàngshǒu
(1) [right-hand seat]∶亦作“上手”
(2) [seat of honour]∶位置比较尊贵的一侧
(3) [at the beginning]∶开头;开始.这场球一上手就打得很顺利
