屏南位于福建东北部，隶属宁德市。屏南四平戏，又称为“庶民戏”、“闽北四平戏”，现存于该县的龙潭村。由当地陈姓家族自明末开始世代传承，谱系可考。其渊源于明代“稍变七阳”的四平腔，戏曲界称其为“中国四平戏活化石”和“明代四平腔的遗响”。四平戏自明后时传入屏南以来，至今已传 15 代。
屏南四平戏一直保持唱白皆用“土官话”的传统，前自干唱，后白领帮腔的高腔传统，唱腔结构形式属曲牌体，常联缀演唱，旋律高亢激越，朴实流畅，间以滚唱、滚白、曲词通俗、行腔自由，发声以本嗓为主，假嗓交替，一唱众和。同时还保持着大量宋元杂剧的表演体制。
屏南四平戏保存原始的弋阳高腔特色，古朴传统的南戏表演风格，文本与表演的雅俗组合特征以及与宗教民俗关系密切之等显著特征。以前我国戏剧界专家均认为四平腔已在我国绝种消失，并被写入《中国戏曲曲艺辞典》。想不到在二十世纪八十年代初，却意外在屏南县被发现，一时轰动全国戏剧界，被视为四平腔的活文物。尤其是至今仍保存大批宋代南戏与明清传奇剧目的清代手抄古本。此外四平戏由于“错用乡语”以及随意性、即兴式“插科打诨”表演保存了大量民间口头文学与科诨动作以及研究古音韵发声、古声腔唱法以及武打套路等都是极为难得活资料。
政和四平戏
杨源是福建省政和县的一个偏远山村。每到农历二月初九这天，村里总要在祭祖之后，上演三天的四平戏。这戏虽说在全国谈不上独一无二，但在其他地方确为罕见。
四平戏是由明代中叶时期流行的四大声腔之一的“弋阳腔”演变而成，嘉靖年间盛行于徽州（即现在的安徽歙县）一带。明末清初，四平戏随商人、官员等传入福建的政和、屏南以及福清、长乐、漳州、南靖等地。清中叶后，四平腔为徽调、婺剧等所吸收，成为常用腔调之一。而作为一个曾经独立的剧种，四平戏渐渐消失了，戏曲史的专家们也都认为它不复存在了。然而在上个世纪的八十年代，人们却意外在政和等地的大山深处，听到了四平戏的那高昂粗犷、诙谐风趣的唱腔，看到在山村的古老戏台上，年复一年地上演着代代相传的剧目，甚是惊喜，把它称之为“中国戏曲的活文物”。
四平戏是如何传入政和的，老人也记不清祖上是怎么说的了。只知道这里上演四平戏与他们的祖先张瑾有关，只知道他们的师傅是一位早殁的12岁少年张香国。张瑾排行第八，村民们都尊称他为“张八公”。张八公曾是唐末年间朝廷的一位武将，在平定黄巢起义中战死，被赐封“英节侯”，葬于政和县的铁山乡。正月初九是随张八公一同战死的一位郭姓副将的生日，八月初六是张八公的生日。每到此的前一天，杨源的村民要派人先到铁山祭扫张八公，从坟上采来青枝，挂在英节庙内戏台的左柱上，再于次日举行隆重的祭祖巡游仪式，唱上三天的四平戏，以祭奠和缅怀祖先。也只有在这时，才能看到四平戏的真正演出。
村上的人说，四平戏曲调活泼，早年村里几乎人人都会哼上几段，下田农作的村姑或是上山砍柴的小伙，都爱边劳作边唱，加上句末有帮腔的特点，经常出现一人高唱众人应和的情景，那欢乐而富有情趣的场面可以让人回味许久。如今时代变了，年轻人都时髦其他东西了，会唱的人少了，爱看的人也少了，演得自然就少。一位年已七旬的老者对我说起这事，感慨中透着几分无奈。为此我们担心四平戏会就此消失，可村里的人都说不会。几位酷爱四平戏的老艺人认为，只要有些经费，重新买些戏服，四平戏就会演得更好，爱看的人就会更多，四平戏就会有人继承和光大。他们盼望着有关部门给予一些扶持，使这个古老的艺术重新焕发光彩。
