柘荣县第一中学(简称柘荣一中)创办于1944年，历名柘洋特种区区立初级中学、柘荣县县立初级中学、柘荣县初级中学、福安三中、柘荣县中学、福安四中，1971年开办高中，1975年正式定名为柘荣县第一中学。1978年被列为省级重点中学，1996年被确定为省二级达标中学，2001年完全剥离初中成为独立高级中学。1994年 李政道 博士为学校题写校名，1998年聘请 李燕杰 教授为名誉校长，1999年以来均聘请时任县委书记为名誉校长，2007年聘请县委书记许青云为名誉校长。
学校规划面积180亩,现占地130亩，45个教学班，教职工177名，在校生3000名。柘荣一中学子为学甚勤，二十世纪六十年代初，学校曾连续三年获全区中考红旗；七十年代末，高考成绩亦连续三年名列全区前茅；学校重视学生德、智、体、艺全面发展，学生在各级各类竞赛中成绩斐然。1995年创办《太阳岛》文学社，100多篇学生习作在省级以上刊物发表。近年来，学校狠抓会考、高考，教学质量稳居全市中上游水平。连续四年会考实现省一级达标校要求，连续五年高考上本科万人比率居全市前茅，上本科人数每年按百人递增，六年来共有7位同学考上清华大学。2007年高考再攀新高，本一上线102人，本二上线433人，本三上线631人，本一本二本三万人比率均居全市第一。
柘荣一中以人为本，实施名师工程，涌现出特级教师、全国五一奖章获得者、全国优秀教师、省学科带头人、省优秀青年教师、闽东十大杰出青年、市管拔尖人才、闽东十佳教师、市“十佳人才”、市学科带头人、市“教坛新秀”32人次；教师310多篇论文在CN刊物上发表。学校曾获全国中学少先队创造性活动竞赛创造杯奖，被评为“新世纪的特色校”、“21世纪体育发展课题实验校”、全国中学社会主义实践教育活动先进单位、省文明学校、省优秀家长学校、省健康教育先进单位、省级体育达标先进校、省“创优评优”先进集体、省中小学现代教育技术实验校、省校务公开示范单位等，2004年被宁德市教育局评为首批名学校，2007年学校被评为省教育先进集体。
随着教育改革的深入，柘荣一中面临着新的挑战，也面临着许多新的问题与困难。主要表现在以下四个方面：一是学校发展与经费匮乏的矛盾；二是新课改与旧的学校管理制度的矛盾；三是高中独立建制与师资数量相对不足的矛盾；四是打造山区名校与教师队伍质量不高的矛盾。四大问题与困难成为严重制约学校教育发展的瓶颈。
为了在深层次上解决这些问题，2004年起，学校在县委、政府提出适度举债、超前发展战略思路的引领下提出并实施名师、课题、达标、文化四大带动战略，提出新时期办学的八点主张：一是质量第一，发展至上；二是以人为本，业务为根；三是求实、求稳、求改、求新；四是自主合作，作风顽强；五是真诚服务，有诺必践；六是精心理财，提高福利；七是平等和气，公正高效；八是崇尚一流，追求卓越。这些措施强有力的推动了学校发展，管理制度不断健全，办学条件日益改善，教学质量不断提高，校园面貌日新月异。走进柘荣一中，你会感受到如今校园的规划布局更科学了，到处呈现新、绿、亮、洁，一幅自然和人文和谐相映的美丽图景。
为了进一步提升办学品位，2006年2月起，学校立足于六十年的发展历程，以课题化的方式，历经一年多的反复斟酌提出了一系列办学理念：办学理念－为了明天，校训－惟志，惟勤，办学目标－培名师，育新才，兴文化，创品牌，办学特色－勤耕耘，重合作，低起点，高成效，教风－实干、苦干、巧干，学风－笃学、善学、乐学，校风－明礼、仁和、向上。随着这些办学理念的确立，柘荣一中的名校内涵将得以不断彰显。
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”在党和政府的亲切关怀下，柘荣一中在风风雨雨中艰难跋涉60年，逐渐走向成熟，实现了从无到有、从小到大、有弱到强，从名不见经传到在闽东富有一定影响力的名校。新的世纪，新的展望，在县委、县政府的坚强领导下，在社会各界的大力支持下，柘荣一中全体教职员工正怀着一颗忠诚党的教育事业的赤诚之心，在锐意进取中豪情满怀地谱写新的篇章。
