白马雪山自然保护区位于横断山脉中段，云岭北段主峰白马雪山（又名白芒雪山）和人支雪山的金沙江坡面。行政上隶属迪庆藏族自治州德钦县，北面与西藏芒康县接壤，东面隔金
沙江与四川德荣县相望。总面积１８７９９３１ha。其中天然林面积７６６５８ha，占总面积４０.８％；疏林地面积７５３８ha，占总面积４.０％；灌木林面积１５９５１ha，占总面积８.５％；新造林地面积８１ha，占总面积０.１％；无林地面积３８９７８ha，占总面积２０.７％；非林地面积４８７７１ha，占总面积２５.９％。保护区活立木总蓄积量１６３３８７５７m3 。
保护区山脉源自唐古拉山，在西藏境内称宁静山脉，进入云南称云岭，为澜沧江和金沙江的分水岭。保护区位于云岭北段，以人支、白茫、格里、甲午等主峰构成骨架。整个保护区山峰线皆在海拔４０００m以上，超过海拔５０００m的山峰有２０座，最高峰白马雪山海拔５４３０m，终年白雪皑皑。
保护区气候为干湿季明显，雨量少而集中，气候随海拔的升高而变化，形成河谷温暖干燥、山地严寒的特点。故自然景观垂直带谱十分明显。
2005年10月23日，中国最美的地方排行榜在京发布。此次活动由《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”、“媒体大从组”与“网络 手机人气组”三类奖项。“媒体组”与“人气组”分别以媒体投票及网友、手机用户投票的方式各产生12个获奖地方。而由中国国家地理杂志社浓墨重彩推出的“专家学会组”奖项则别具一格，分成了山、湖泊、森林、草原、沙漠、雅丹地貌、海岛、海岸、瀑布、冰川、峡谷、城区、乡村古镇、旅游洞穴、沼泽湿地等15个类型。 评选出的中国最美的十大森林，杜鹃林位列其中。
