地球的影子分为“本影”和“半影”。月亮在围绕地球运行中，如果进入地球的本影，这个影子会遮住投射到月面上的全部阳光，月亮会显得很昏暗，几乎看不见。但如果只穿过半影，这个半影只能遮住投射到月面的一部分阳光，这时我们就会看到月亮比原来灰暗一些，亮度有所减弱，而不至于全部看不见，这就是半影月食。
当月球走进半影区域时就发生了半影月食。由于半影远没有本影暗而无法遮住月光，所以一般用肉眼是无法看到半影月食的。天文迷们要想看到半影月食，则必须带上普通天文望远镜。
半影月食-原理地球的影子分为“本影”和“半影”。月亮在围绕地球运行中，如果进入地球的本影，这个影子会遮住投射到月面上的全部阳光，月亮会显得很昏暗，几乎看不见。但如果只穿过半影，这个半影只能遮住投射到月面的一部分阳光，这时我们就会看到月亮比原来灰暗一些，亮度有所减弱，而不至于全部看不见，这就是半影月食。
半影月食-2009年出现三次2009年内将发生3次半影月食和1次月偏食。其中2月9日的半影月食和12月31日的月偏食，中国观测条件都不错；8月6日的半影月食只有西部的新疆和西藏可以看到带食月落。2月9日是正月十五元宵节，当晚20时37分半影月食开始，22时28分为半影食甚，半影食分为0.92。如果此时正提灯赏月，就可以观察一下月亮是不是暗了许多。次日0时40分半影月食终。
