李今英，祖籍广东省中山县石岐，1901年出生于美国加州圣地巴巴那埠。父亲李超伦。今英七岁时随家人返回家乡，先在石岐读小学，后入县立女子中学，1917年高中毕业，在校最后一年兼任该校初中及两间教会学校的教员，同年参加全省中学统考，名列第一。毕业后被委任为广东省女子职业学校校长。1920年考入南京东南大学，1924年毕业于国立东南大学外语系。东南大学西洋文学教授吴宓的回忆中，对这位学生曾有这样的回忆“李今英尽管面有微麻,却气质高雅,才识俱佳”。毕业后任教于香港圣保罗女校，一年后以高薪受聘回福建集美中学任教。不久，因其父逝世，返中山奔丧，由于邑中各界人士恳留，她辞去原职，就任中山女子师范校长，并兼任中山县妇女协会主席。在这期间，她积极办校，克服校舍简陋，经费不足的困难，提高教学质量，受到社会的好评。同时，积极维护妇女权益，开展妇女儿童的福利工作，受到邑人赠送“妇女明星”锦旗一面。
1927年她与梅迪光在沪结婚后，赴美入RADCIFFE及哈佛大学攻读教育及世界妇女课程，1932年取得硕士学位。在美期间，担任中国留学生会会长职三年，经常参加社会上集会，介绍祖国情况。1936年返国内随夫任教于浙江大学，为文学院教授，并撰写《英语教学法》一文。1937年到香港真光书院任教。
1941年12月8日，太平洋战争爆发，12月25日香港沦陷后，李被困在孤岛。1942年6月经过许多曲折到达了贵州省遵义，与丈夫梅迪光会合。而当时“浙大”亦已迁至遵义，重庆国民政府国防部，因需要大量外交人员，特委托该校举办军官外语补习班，聘请李今英担任英语系主任，授上校军衔。历时三载。毕业者三届，李氏对培养外语人材做了不少工作，成绩突出，被国民政府授予“光华甲种奖章”一枚。
抗日战争胜利后，她随“浙大”回杭州继任教授职务，这时李今英兼任美国哈佛大学同学会杭州分会主席，适国民政府邀请哈佛大学法学教授庞德博士为法律顾问，特到杭州拜访，对李今英致力于教育事业，取得优异成绩，加以赞赏。
李今英的丈夫梅迪光，是东南大学西洋文学系（后来和英语系合并为外语系，现在已经改名外国语学院）的系主任、 浙江大学文学院院长，是国大代表，主张国共两党合作，反对内战，1945年12月去世。李氏把其夫藏书共十大箱捐给了浙江大学图书馆。
1949年李今英受聘在澳门岭南学校，任女生部顾问兼英语系主任，后任澳门南中国大学教授。1949冬她三个女儿赴美读书，1952年，她和儿子到了美国，从事教学、学术研究和写作，1962年曾应邀到台湾中国文化大学讲学。以后在美国麻省剑桥市当格纳博士的助理研究员。编写过《大英百科全书》“中国和日本”部分章节，《美国历史学会历史文献指南》中有关中国部分资料、“十四位非英籍远东专家著作的目录”和“宋史索引”、“中国报刊精选集汇篇”，并撰写了《中国妇女》、《山高水长——李今英回忆录》等书。
近年，李今英退休后住在公寓，尽管高龄，仍从事撰写回忆录。
李今英的女儿梅仪超，承袭父母爱国爱乡光荣传统，关心祖国文化，应中美文化协会的邀请回国作学术讲学，先后在浙江大学讲授教育学；在北京医学院作细菌学的报告，反映都很好。她还顺道到中山观光，受到侨务部门领导的接见，她曾说母亲李今英很想返祖国一行。
