他家学渊源。祖籍中国福建仙游，世代书香门第。他1958年7月15日出生于印尼雅加达。父亲是有儒商之誉的著名海外华人企业家、作家周颖南。他1970年随父亲移居新加坡，先后就读于著名的华侨中学和华中初级学院，1977年赴美国俄克拉荷马州立大学商学院攻读工商管理专业，1980年学成归国。此时，他不但精通华、英、印尼语，而且了解并掌握国际先进工商业管理知识和企业经济发展动态，称得上意气风发。
他的商界生涯并没有从父亲经营的事业中开始，而是进了一家大型跨国企业，担负企业发展策划工作。他希望从零做起，在实践中磨炼自己。那时，周氏家族已经拥有了第一家餐厅——湘园酒楼。他白天上班，晚上没事的时候，也去协助管理湘园业务。不知不觉间，喜欢上了这项颇具挑战性的工作。
1983年，周家萌接受父亲的提议，回家协助经营纺织厂。他一边经营厂务，一边着手扩展餐饮业。1984年，在父亲支持下，周家萌创办同乐鱼翅酒家，担任董事经理。这是第一家打上他自己经营概念印记的餐厅。该餐厅引人瞩目之处，除了名动四方的鱼翅佳肴、粤菜美味之外，就是处处洋溢出的浓郁艺术气息。
不久后，芳园酒家开张，同乐饮食业集团随之诞生，周家萌出任集团总裁。在他主持下，同乐集团以独特鲜明的个性，出人意料的行销策略受到广大顾客的热烈欢迎，在竞争激烈的餐饮市场中越战越强，迅速壮大为在新加坡和印尼雅加达两地拥有20余家餐厅，出品包括中国各主要菜系，旁及素菜、日本菜、泰国菜、以及极负盛名的“中西合璧”新派菜肴等，年经营额3000余万美元的大型饮食业集团，具备了企业化经营的规模。经过他的积极推动和不懈努力，2001年3月，同乐饮食业集团在新加坡股票交易所成功挂牌上市，正式成为餐饮界屈指可数的公众公司。
周家萌把文化与饮食结合，在商业上赢得了极大成功。
这位“留洋生”不仅接受过严格的高等教育，培养了开阔的国际视野和现代意识，也有深厚的中华文化修养，其艺术鉴赏眼光和文化品味很高。他收集书画，特别偏爱年轻一辈艺术家富有创造力的作品。他也大量收集中国古书、旧海报、传统家居摆设品。有关毛泽东的各种资料，作品、纪念章、宣传画等更是典藏丰富，堪称毛泽东研究的海外专家。他把自己的学识、爱好，与所钟爱的饮食事业完美无缺地结合在一起，用于商海征战，取得赫赫战果。
在新加坡，饮食业已处于相对饱和的状态，竞争十分激烈，几乎每天都有新店开张，也有旧店关门。生存环境如此残酷，同乐集团却不仅不断发展壮大，还在饮食界赢得了善于起死回生的美名。很多经营不良而关门大吉的店面，到了周家萌手里，一番改头换面之后，好像转了风水，生意立刻红火起来。其中的秘密，就在于他自己那一套饮食文化哲学。
在开新店之前，周家萌几乎事必躬亲，调动各班人马认真进行近乎严苛而富有创意的经营概念设计。此时，他那广博的学识和丰富的收藏品全部派上了用场。最高潮的时候，他曾在两个月内开了六家餐厅，家家面目不同。
比如，老北京食堂以地道的北京地方特色为主要卖点，出品的饺子、锅贴、小笼包、炸酱面等美味可口，餐厅环境设计如旧京城的风俗画，而服务人员的热情招呼又象旧北京的茶馆，使顾客感觉别致可亲。因此，成为狮城最受欢迎的大众化餐厅。
新华俱乐部则是同乐成功推出的另一经营概念。周家萌在多方考证基础上，挖掘出老上海滩红极一时的新华俱乐部这一著名招牌，赋之以新的经营思想引入新加坡，以历史名店的显赫传统吸引顾客之外，又大胆进行再创造。在聘请的世界名厨主持下，新华俱乐部突破了传统中餐模式，推出了中西合璧的“新中华菜系”，领新加坡中餐业风气之先，激起热烈反响，成为高档次餐厅中的佼佼者。
周家萌创办的海外第一家宣传已故中国领袖毛泽东的主题餐厅——毛家餐厅，更是产生了世界范围的影响。在正面反映一代伟人光辉一生的指导思想下，餐厅在每个细节上都着力体现解放后新中国的时代特点，特别是陈列展出了周家萌自己收藏的大量介绍毛泽东生平和成就的照片、纪念章、研究资料、宣传品等，被誉为博物馆。餐厅一开张就引起海外轰动，世界著名媒体如CNBC、CTN、FUJITV、NHK、BBC和亚洲周刊、朝日新闻等都进行了采访报道，其报道规格和次数都堪称新加坡餐厅之最。毛家餐厅被评为新加坡十大热门餐厅、最佳餐厅、旅游定点餐厅等，获得了亚洲餐饮业“最佳创意奖”、新加坡最佳服装奖等一系列荣誉，成为名副其实的世界名店。一年之内其姊妹店就在新加坡最繁华的商业区乌节路开张。
正因为由于同乐旗下各店饮食文化个性鲜明，注意针对不同的消费者群体，有效避免了在企业不断扩张中造成内部的不良竞争。而缺乏实力和文化素养的竞争者也很难抄袭同乐的成功经验。
周家萌非常重视饮食文化的交流，广泛吸收世界其他国家烹饪调味乃至餐饮服务的优点。除参加一年一度在新加坡举办的世界美食峰会外，他也去欧、美、日本、台湾等国家和地区游历取经，足迹遍天下。1985年，同乐在新加坡首创文化宴概念，与北京仿膳饭庄合作，在新推出中国宫廷宴，轰动狮城。从此后，同乐几乎每年与中国大陆饮食界合作进行饮食文化交流活动，先后举办了中国孔府喜宴、满汉全席精选、上海福寿宴、北京迎宾宴、四川风味精馔、江南宴、红楼宴、连续多届的中华美食世纪之宴以及人民大会堂国宴、钓鱼台国宴等，由于受欢迎，有的还举办了多次。此外，同乐还广招世界各国酒店餐饮业的人才。加拿大世界名厨李国纬担任了同乐集团首席美食顾问，专门负责新菜的研究创制。曾先后赢得法国、欧洲和美国的最佳调酒师奖的，来自法国的酒吧专家LAURENTGRECO也受周家萌之邀加入同乐集团，成了集团酒类饮料总监。
同乐集团还定期出版印刷精美的《品味》杂志，每期15000本，以中英双语介绍同乐信息，免费赠送顾客，成为沟通企业与外界的窗口和桥梁。
中餐有辉煌历史，但是目前中餐在世界餐饮界的地位与这种辉煌并不相称。在严重西化的新加坡社会，上流社会、商业巨子们在正式场合的餐会往往要选择西餐，而时髦青年更是以上西餐厅作为时尚，如果选择了中餐似乎就不够档次。周家萌不信这个邪，他有着非常强烈的信念，要把同乐打造成世界品牌，让中餐菜品及服务水准赶超世界水平。他力倡并鼓励同乐名厨群体创制新菜式，最有名的就是享誉狮城内外的“新中华菜系”， 其外表看起来具有最流行的西餐菜式那种高雅格调，并结合了世界其他菜种的配料和调味法，但口味却完全是奥妙无穷的中餐特色。他还邀请国际著名的装潢设计所参与餐厅的装潢设计，为顾客营造耳目一新的、既有中华饮食文化特点又有新世纪流行风格的用餐环境。与此相得益彰的是，以玉楼、新华俱乐部等餐厅为代表，同乐所选用的精美器皿无不出自世界顶尖厂家，其高贵品质与珍馐肴馔堪称珠联璧合，将中式餐饮的水准提升到了极高境界。服务则是高度专业化的。大都采用西餐的分餐制，符合高消费水准顾客的用餐习惯。根据这样的指导思想， 同乐集团先后在多家豪华级酒店中开设了中餐厅。其中新华俱乐部连续5年被世界美食峰会选定接待与会的国际名厨，这对于中餐集团而言是绝无仅有的。新华和玉楼还夺得了以往被西餐厅垄断的最佳葡萄酒谱奖。
2001年，周家萌与法国合作伙伴共同创立雅叙园（ASIAN）酒吧餐厅，这是一个全新的餐饮品牌。它把餐厅和酒吧、饮食与娱乐、传统与现代、亚洲文化与欧陆风情、高雅的生活品味与浪漫狂热的夜生活完美无缺的结合在一起，在新加坡是又一个独一无二的餐饮概念。
提倡鼓励创新精神的新加坡吴作栋总理相当欣赏同乐集团。他在同乐海鲜廊用餐后，连声夸好。并与周家萌约定：一定再来。果然，在短短两个月的时间里，他三次在同乐属下餐厅用餐，连他60岁寿宴，也特意选在玉楼举行。印尼新任总统美加华蒂也是同乐的座上常客。她上任后首访新加坡，新加坡总统在总统府设宴款待，特别选定了同乐的新华俱乐部到会服务。
同乐旗下各店以菜品、服务、环境设计和营运管理上的出色表现，在权威机构评比中赢得无数大奖。除1998年毛家餐厅获“亚洲餐饮业创意大奖”之外，同乐酒家也在2000年荣登“亚洲高级餐厅龙虎榜”。仅2001年里，“玉楼”就连获顶尖餐厅、最佳菜谱、最佳酒谱奖，另外还有11间同乐餐厅在该年度进入获奖餐厅之列。
周家萌及同乐集团的卓越表现，在新加坡引起广泛关注。为了表彰周家萌为新加坡餐饮业发展所作的突出贡献，1998年和2001年，他两次被授予“新加坡最佳饮食业企业家奖”。2000年，他成为新加坡生产力与标准局和国际管理学院推出的首届“国际卓越管理行动奖”得主。2001年，他荣获了由总统亲自颁发的“2001年度新加坡旅游企业家奖”。同年，美国威斯康辛国际大学鉴于他的商业成就和学识水准，正式授予他荣誉博士学位。迄今为止，他是第一位获得此项殊荣的餐饮界人士。在2001年度新加坡世界美食峰会上，他获得“饮食业终生成就奖”提名。同年，他再次荣获提名角逐由TNT（国际速递集团）及CNBC（国际主要电视台）联合推出的“亚洲杰出企业家奖”。
