尼古拉斯·纪廉于1902年7月10日出生在古巴的卡马圭市，在对拉丁美洲和欧洲进行了多次游历后，于1989年在哈瓦那逝世。他在故乡读完小学后，曾在父亲领导的报纸印刷所里工作过。1920年在哈瓦那大学读一年法律后，就开始从事报纸与刊物工作。他从1930年起从事诗歌创作，1933年完全投身于诗歌与新闻事业。1937年加入古巴共产党。由于他的作品和革命活动，在菲德尔·卡斯特罗领导的古巴革命胜利前，曾遭受迫害、监禁和流放。1954年被授予列宁国际和平奖金。
1959年古巴革命胜利后，纪廉写就了很多脍炙人口的诗歌，并从1961年起，担任古巴作家和艺术家联合会主席。他是古巴黑人派代表作家，他与本派作家一道，运用黑人民间诗歌的韵律或以黑人生活作为题材进行创作。对种族和社会问题给予极大重视的纪廉的作品，不仅在讲西班牙语的世界得到广泛的传播，而且还被译为多种语言。
出身于有色种族之家，受过种族压迫和帝国主义蹂躏的这位伟大的古巴诗人，用他那些脍炙人口的诗歌作武器，与帝国主义进行过长期的斗争，表现出了他那强烈的爱国热忱。从他早年写的《我的祖国表面甜……》这首诗就可看出一斑：“我的祖国表面甜，／内心苦不堪言，／我的祖国表面甜，／有绿色的春天，／有绿色的春天，／一轮苦日却照着心坎。／……今天，美国佬，／昨天，西班牙女郎，／是的，先生，／我们负伤的土地／总是穷人遇上，／今天，美国佬，／明天，西班牙女郎，／当然喽！／我们负伤的土地，多么孤单凄凉！”
诗人还在这首诗里希望全世界各色人种团结起来，携手并肩，共同奋斗。他说：“没有松开的手要马上紧握住；中国手、黑手、白手或红手。没有松开的手，用我们伸出的手紧握住。”全世界人民团结一致，争取早日实现人类美好的社会是诗人纪廉的愿望，如今古巴人民与全世界人民一道正在为实现诗人的遗愿而奋斗！
纪廉诗句
我的小姑娘
我的小姑娘
黑的多漂亮，
谁要取代她
那真是妄想！
她会做衣裳
能洗又能烫，
更重要的是
还能下厨房！
有人若请她
跳舞或喝茶，
只要我不去
她决不同意！
她曾对我讲：
“你的黑姑娘
哪管天地裂
不离你身旁，
只要你紧紧
抱住她不放！”
赵振江译
甘蔗
黑人
在甘蔗园旁
美国佬
在甘蔗园上
土地
在甘蔗园下
鲜血
从我们身上流光！
赵振江译
裸
白色，玫瑰色。纹路几乎微青
难以捕捉，只属心灵。
隐隐约约，光点暗示的迹象
透露了一个秘密的影。
但颜色不服昏暗朦胧的控制
渐渐地凝，凝成物质，
卧在室内夏季般的气氛里，
一个形体光辉炽炽。
在轮廓线间锐化了清晰度，
在寂静中纯净肃穆，
以其锋刃一一切去和剔除
每一处平庸的含糊。
裸的肉体。其炫耀的显示
在安宁中化解无遗。
只有正确的单一，存在呈现
为无可比拟的神奇。
女性的人体。现在即完美，
不需任何陪衬、铺排！
不需声音，不需花朵．命运吗？
啊——绝对的现在！
飞白译
地中海
时辰正当中午，在海滩上
是沙还是光？傍着海浪浓密。
一个半裸的身体放弃防御，
寻求并付与正酷的太阳。
接着，她把她的美与健康
和谐的统一作为献祭，
供奉给了日神。（这使我犹疑
不知如何面对这种信仰。）
幸福的身体上迹象出现，
证明受到集中关注：从天顶
日光全掉贯注于她的美丽。
她一动不动承受这野蛮
兽性的爱抚，作为神话中
神对女神之恋的明白演示。
