终极关怀：超越生死的基本路向
人作为自然存在物，是有限的，必然面临生死问题。但是和其他物种不一样的是，只有人才有思想，才会思考生死存亡这一根本问题；也只有人才会给予人生种种实践以终极性的价值和意义根据，以求克服生与死的尖锐冲突。终极关怀正是源于人的存在的有限性而又企盼无限的超越性本质，它是人类超越有限追求无限以达到永恒的一种精神渴望。对生命本源和死亡价值的探索构成人生的终极性思考，这是人类作为万物之灵长的哲学智慧；寻求人类精神生活的最高寄托以化解生存和死亡尖锐对立的紧张状态，这是人的超越性的价值追求。只有终极关怀才能化解生存和死亡、有限和无限的紧张对立，才能克服对于生死的困惑与焦虑。终极关怀是人类超越生死的基本途径。
张岱年先生指出：古今中外的终极关怀有三种类型：1.皈依上帝的终极关怀；2.返归本原的终极关怀；3. 发扬人生之道的终极关怀张岱年：《中国哲学关于终极关怀的思考》，社会科学战线1993年第三期第95～97页。
皈依上帝的终极关怀就是把宗教信仰作为基础，以上帝为最后的精神寄托。宗教用臆想的彼岸世界来吞没现实世界以消弭生（有）死（无）的矛盾，宗教徒蜷缩于上帝、神的阴影下希冀于彼岸世界的灵光，生死完全委付给神，生命完全屈从于神，有限的卑微的个体以与神同在、以成为上帝的仆从的方式获得无限和永生；返归本原的终极关怀就是追溯世界本原，以抽象的道来代替虚拟的上帝作为人类精神生活的最高寄托，如哲学通过建构理性世界以观照现实世界的方式来消除有限与无限的矛盾；发扬人生之道的终极关怀把道德看得比生命更高贵更重要，追求天人合一、内圣外王乃至为万世开太平成为精神世界的真正依托。这三种类型的终极关怀对生死矛盾提供的解决方式在某种程度上都是有效的，都在追索人生最高价值的过程中以不同的方式实现了生死的超越，但无疑都是抽象的。
西方哲学的终极关怀指向于彼岸神圣化的理念本体世界和现实超越的理念人生；中国哲学的终极关怀指向于此岸统释化的本然世界和现实永恒化的不朽人生；印度哲学的终极关怀指向于彼岸享乐化的真如世界和现实否定化的超度人生。
马克思主义哲学是以人为出发点,以实现人的全面发展为归宿的终极关怀人的哲学."以人为本"始终都在马克思主义哲学视野之中,是马克思主义哲学的基本思想.在马克思主义哲学视野里,"以人为本"就是指人是现实世界之"本"、价值之"本"和历史之"本",实现人的全面发展是其终极目标.
哲学作为时代精神的精华,要服务时代,指导实践.然而,哲学智慧有寻根究底、追本溯源、反思批判的性质,哲学功能有超越时代、把握未来、终极关怀的特征.只有马克思主义哲学这种科学的世界观与方法论,才能开拓、发展人的精神世界,发挥其本体论承诺的价值目标、提升真善美的人生境界、为人类寻求精神家园的作用.
