是失去功能，在发育中退化，只留残迹的器官。如：人的蚓突、胸毛、尾椎骨；蟒蛇体内有后肢残留下来的髋骨，体外的侧鳞片中能找到与髋骨相联系的爪；在植物中仙人掌的刺是叶的痕迹器官，这些都说明在生活条件改变的情况下，长期适应新生活的结果。