刘效祖 明代散曲作家。字仲修，号念庵，原籍滨州（今山东省滨州市滨城区、惠民县一带），寓居北京，故又称宛平（今属北京）人。生卒年不详。嘉靖二十九年(1550)进士。历任卫辉府推官、户部主事，官至陕西按察副使。他早年志在经世致用，报效国家，因负才不偶，与时龃龉，坐内计免官，终致政治失意。于是退居林泉，寄情词曲，以抒其悒郁愤懑的愁思。
刘效祖的词曲小令在当时颇有名,曾流传宫中。“穆庙（明穆宗朱载垕）遣中官出索其诗，都人传其事，以为本朝所未有也”（钱谦益《列朝诗集小传·丁集上》）。刘效祖著述颇富，散曲有《都邑繁华》、《闲中一笑》、《混俗陶情》、《裁冰剪雪》、《良辰乐事》、《空中语》、《云林稿》、《莲步新声》等 8种，但当时就多已散佚。后由其从子孙在诸家选本中搜集残存，编为《词脔》，仅原作的极少部分。
《词脔》收刘效祖小令112首，套数1篇。他景慕元代汪元亨，和其《归田录》 100首（今存32首）。又善于向民歌学习,写了许多通俗小曲。作品的内容,主要为忧叹世事、抒写闲逸与男女相爱风情相思两大类。前者寓牢骚讽刺于旷放通脱，像〔沉醉东风〕《怕待看蛾眉妒宠》、〔黄莺儿〕《堪笑世情薄》等，都是代表作品。后者对市井妇女爱情心理的大胆恣肆，揭示得透彻淋漓，而又别具一种俚质的风味；象"王魁薄□也不似他，桂英薄命也不似咱，恨来提着名儿骂"（〔醉罗歌〕），以及用〔挂枝儿〕、〔锁南枝〕曲调写的一些作品，都颇为人们所爱诵。少数写景小曲亦清新可喜。
在艺术上，“虽涂歌巷谣，人情物态，不啻写声绘影”（《词脔·跋》），取得较高成就。如《黄莺儿·堪笑世情薄》：
堪笑世情薄，百般的都弄巧，李四戴着张三帽。歪行货当高，假东西说好。哄杀人那里辨青和皂？许多遭，科花总好，到底被人瞧。写浅薄的世态，人情的奸诈，都颇为生动。其他如用《醉罗歌》、《桂枝儿》、《锁南枝》等曲调写的一些作品，对市井妇女爱情心理和相思相恋情态的大胆描写，都通俗直率，清新可读，却无市井的庸俗和油滑。
《词脔》除康熙刻本外，又有《饮虹□所刻曲》本。所著诗文集名《云林稿》，已不传。
