有气体栓塞或减压病的病人必须接受加压治疗,并且应该越快越好,以免发生严重而持久的损害.加压的目的是把气泡压缩减小到不引起症状,重新溶解,并恢复有足够的氧进入到缺血的组织.不论离高压舱多远或延误的时间多长,加压治疗仍可能有帮助.不必要的加压治疗的危险性远比希望不用加压而解决问题的枯息治疗要小得多.
公共潜水区的潜水者,医务人员,营救人员和公安人员都应知道最近的高压舱地址和最快到达的办法,以及最适宜的电话咨询服务单位.若不知道,可求助于潜水员报警网络.不要作水中加压治疗,除非对这种治疗已有特殊的准备(如在远离加压舱的地区).
许多地区用单人高压舱成功地治疗了很多病例.但是否需要用手工处理病人或需要具有更大的压力性能不能预料,而这是至关重要的.若医生推荐加压治疗,但不能肯定病人能否在适宜的舱内接受合适的治疗时,他应得到签过字和公证过的推荐证书.
曾经暴露于高压环境和有提示气体栓塞或减压病症状和体征的人,都需要加压治疗.详细的病史,体检和实验室检查结果通常对诊断的帮助不大.有时,未作试验性加压治疗无法作出诊断.在降低最大治疗压以前,医生应彻底检查病人的神经系统,以决定是否有神经系统病损而需调整治疗方案.
潜水手册中载有治疗表,气体栓塞的治疗可包括到6个绝对大气压的地区进行一次远足,以迅速压缩脑中的气泡.此外,可用呼吸小于3个绝对大气压的氧治疗气体栓塞和减压病.用空气呼吸进行一般潜水后发生的减压病,根据美国海军表治疗者一般都可获得成功.但若用的是不常见的混合气体或潜水的深度或时间超出允许范围,则需要采取特殊的治疗措施.
加压治疗的辅助疗法除加压治疗外,病人有时需要内科或外科的治疗手段,若两者同时进行不可能,则加压治疗应优先于其他可以推迟而不危及生命的任何措施.有救命作用的急救措施(如气道通畅,控制出血,心肺复苏)必要时可先于病人的运送,但这些措施以及100%氧的输入和补液一般可在运输过程同时进行.必要时,在设备良好的加压舱内可提供重症监护.
在监护下足量的补液十分重要；应记录出入量及生命体征.若需静脉输液,一般可用0.9%氯化钠溶液.可能需作静脉插管.要定期测定红细胞比容,对严重病人应测中心静脉压(参见第198节中的中心静脉导管)和循环血容量.
因镇静剂和麻醉剂可掩盖症状和引起呼吸功能不全,故在治疗前和治疗中均不要应用.若确实必需,只能给予最小有效剂量.