在宝石学中，宝石一般分为贵重宝石和半宝石两类。贵重宝石主要有四种，即钻石、红宝石、蓝宝石和祖母绿，而其余的宝石，像水晶、玛瑙、红玉髓等属于半宝石。
半宝石的品种很多，不同的半宝石都有不同的特性、鉴定方法，价值也各有不同。
主要的半宝石品种有：碧玺、水晶、青金石、托帕石（黄玉）、海兰宝、石榴石、橄榄石、虎睛石（鹰眼石）、拉长石（月光石）、黑曜石、孔雀石、绿松石、红纹石、紫龙晶、东陵玉、莹石、玛瑙、玉髓、捷克陨石、欧泊、舒俱来石、锂辉石、方解石等。另外，有机宝石砗磲、琥珀、珍珠、珊瑚也归为半宝石。
目前，随着水晶饰品风行，带动其它半宝石工艺品热销，行业内将其它半宝石归于广义水晶的范围之内。