在新宾满族自治县永陵镇苏子河南岸，有一座古地依山而建。虽然早在三百多年前，人们就已知道这是后金第一都城“赫图阿拉城”。但它真正为世人所熟知，却是在最近几年被重新修建，逐渐恢复历史原貌之后。
“赫图阿拉”是满语，汉意为“横岗”，即平顶的山岗。而事实上，它却也建在横岗之上。“潆洄千曲水，盘迭百重山”，手扶古城墙垛口，极目远眺，你不难想象当年康熙皇帝东巡祭祖时来此的那种心境。赫图阿拉城由内城和外城组成，其中位于城北的“汗宫大衙门”是全城的“心脏”所在。它欲称金鸾殿，又叫尊号台，是1616年努尔哈赤建立后金政权“称汗”的地方。置身其间，但见八角飞檐冲天而起，御座、御案闪闪生辉，气势辉宏。另有两处景致让人拍手称奇：殿左侧断崖处有一深潭，面阔水幽，荷花争艳；殿右侧陡坡下是一池塘，清水粼粼，鱼虾竞游，名曰“神龙二目”。
内城中部地势低洼，形若盆地，有全城唯一的饮水井。井深丈余，井水充盈，俯身可取。因传现在井下之木板框仍是当年努尔哈赤时所为，故名“罕王井”。赫图阿拉城西南角建有普觉寺，即关帝庙。寺内雕塑生动，贴金彩绘，姿态各异，栩栩如生。每年农历四月十八庙会之日，各地进香者、朝拜者如潮水涌来，蔚为壮观。
出赫图阿拉城东行约二百米，山岗上有两处建筑群古朴典雅、庄严肃穆。这就是被合称为“皇寺”的地藏寺和显佑宫。地藏寺是满族人民最早修建的寺院，一度为辽东佛教名胜之地，曾红火近三百年。至今，寺内香火仍长年萦绕。钟鼓之声不绝于耳。显佑宫亦是满族人民最早接受汉族文化中道教文化的实物力证。相传，清太祖努尔哈赤每遇战事或重大活动之前，都要入宫进香，祈求神明保佑。宫内有神奇榆树一株，已历四百年风雨，仍生机盎然。现在，这两处建筑群已和山下的赫城湖有机地融为一体，成为新兴的“满族风情园”中最独特的人文景观。
人们追忆历史上辉煌的后金第一都城，但却更喜欢现在古朴自然的老城。因为，虽然城内的古建筑都是按历史原貌恢复，但其中毕竟有了许多鲜活有趣的景致。比如满族舞蹈、婚俗表演，比如农家小院满族饮 食，无一不体现出浓郁的满乡风情。
