发展过程：
C-130是美国50年代研制的4发中型多用途战术运输机。1951年开始研制，1954年8月首飞，1956年12月装备美空军。该机有多种改型，除美空军中装备数量较多外，还出口到50多个国家和地区。截止1993年，美国空军共购买1050架。出口的C-130H/L-100-20/30等型共计514架。台湾军队也引进了该型机中的C-130H型。
性能特点：
1.能作高空、高速远程飞行。
2.具备中空、中速飞行和近距离运输能力，可在前线强行着陆并能在野战跑道上起落。
3.改型多样，用途广泛。C-130型可按需要运送或空降人员以及空投货物，返航时可从战场撤离伤员。经过改型后，还可用于高空测绘、气象探测、搜索救援、森林灭火、空中加油和无人驾驶飞机的发射与引导等多种任务。
主要改型：
为了适应不同用途，美国的C-130有多种型别。
C-130A，第一种生产型。1955年4月7日首次试飞，1956年12月开始交付使用，1959年2月停产，共生产231架。
C-130B，发展型。1958年11月20日首次试飞，1959年6月12日开始交付使用，共生产了230架。其中，包括印度空军10架、加拿大空军4架、巴基斯坦空军6架、南非空军7架。有4架改型为LC-130F，12架改型为HC-130G，46架改成KC-130F，7架改成C-130F。
C-130D，A型的改进型。主要用于南北极地，共制造了12架。
C-130E，B型的发展型。基本结构同B型，仅增加了航程，共生产510架。美国战术空军、海军、海岸警卫队及加拿大、伊朗、哥伦比亚、土耳其、巴西、瑞典和阿根廷等10多个国家都使用了此型。1961年8月25日首次试飞，1962年4月开始交付，1975年2月停产。
C-130H，加大功率型。基本结构同C-130E。1957年4月开始交付使用，截止1988年12月31日，美国空军、海军和海岸警卫队共订购366架，国外用户有50个国家和地区，共订购478架。1986年底开始交付台湾订购的12架和日本订购的8架。
C-130H-MP，军事巡逻和搜索救援型。基本结构同C-130H，搜索半径370公里时，可续航16小时50分钟；高度1525米，搜索半径3333公里时，搜索时间为2小时30分钟。已交付给马来西亚空军3架、印尼空军和美国海岸警卫队各1架。
C-130J-30飞机是第一种配备电脑控制的延展型C-130J货物加强操作系统，能够实现精确投放。与其标准型号相比，J-30型能够运送128名战斗部队和92名伞兵，也可运送97个医用担架和24套容器运送系统，一切都有了很大的提高。
C-130K，英国皇家空军专用型，共生产66架。
AC-130A，武装攻击型。机上装4挺7.62毫米机枪和4门30毫米“火神”6管炮，并装有夜视设备。1968～1969年曾在越南战争中使用，它另外还有AC-130E、AC-130H两种改型。
EC-130，战术机载指挥和通信型。美国空军用其来代替EC-121电子监视机，背鳍上方和每个外翼下方增加了大型刀形天线，机身两侧有小型刀形天线。机翼下面刀形天线外侧和尾翼弹丸形舱中装有拖曳天线，该天线可长达几百米。
EC-130G，美国海军使用的EC-130的新编号。机上有甚低频无线电，可向航行在世界任何地方的导弹潜艇转达紧急指令。它另有EC-130Q的改型。HC-130B、E、G、H、N不同的搜索救援型。KC-130F、R海军陆战队用空中加油机。
MC-130E，美国空军战场运输机。该型可将特种部队秘密运到敌人后方。机上装有夜视设备、地形跟踪雷达、空中受油设备和各种电子干扰设备，机上还装有人员回收装置。共生产14架，分别交付美国空军、埃及、德国和日本等国特种作战部队使用。
MC-130H，C-130H的改型。美国空军将空用于特殊战术任务，包括日/夜渗透和撤离、特种地面作战部队的支援、心理战任务、空中侦察以及空降和地面—空中救生等。
RC-130、RC-130A、WC-130、PC-130H分别为侦察探测和气象控制、巡逻型。
基本数据：
乘员 5人
动力装置 4台，T56-A-15涡轮螺旋桨发动机
载油量 36300升
巡航速度 602公里/小时
最大航程 7876公里、3791公里（最大燃油、最大载重）
起飞滑跑距离 1091米
着陆滑跑距离 838米
最大载重量 19356公斤
机长 29.79米
机高 11.66米
翼展 40.41米
最大起飞重量 70310公斤
雷达 RDR-1气象雷达
导航设备 DF-310E超高频无线电导航系统，51RV-4B甚高频无线电导航系统，CMA711欧米加导航系统，LTN-72惯性导航系统，DF-206自动测向器，51Z-4指点信标接收机
作战运用：
AE-130A、E型，曾在1968、1969年的越南战争中使用。
在海湾战争爆发前的备战行动中，美国空军的C-130运输机已进行了11700架次空运及其他作战支援任务，完成飞行任务的概率达97%。在海湾战争中，美国空军有700架C-130运输机及其派生型进行空运及其他作战支援任务，出动架次的98%完成了飞行任务。
科索沃战争中，美空军也派出C-130运输机，担负各种中、远程战术运输任务。其中，EC-130H电子干扰机在压制南军无线电通信方面起到了重要作用。
识别特征：
1.机身短粗，机头为钝锥形前伸，前端位置较低，低于机身中线。
2.悬臂式上单翼，前缘平直，无后掠角，后缘外段前掠。固定式水平平尾，垂尾高大，呈梯形，顶部为圆弧形。
3.4台螺旋桨发动机分别安装在两侧的机翼上，桨叶4片。
