最早、最简单的木筏是由多根树干捆扎而成的木排。
中国有悠久的航海及造船的历史。考古证明，至少在7000年前，中国已能制造竹筏、木筏和独木舟。最早、最简单的竹筏是由多很竹竿捆扎而成的竹排，沿江河顺流而下，也可以用桨、橹、篙来推进。
