长蛇座是希腊神话中的大英雄赫拉克勒斯的又一块丰碑。相传长蛇座是水蛇精许德拉的化身。这条蛇精有9个头，9张嘴毒气齐喷，危害无比。如果砍掉它的一个头，立即会长出两个头，凶猛倍增。盖世英雄海格立斯消灭了狮子精后，又与他的侄子伊俄拉俄斯一起去寻找水蛇精，为民除害。为防止蛇精的头不断成倍长出，他们采取了一个妙法：每当海格立斯砍掉一个蛇头，伊俄拉俄斯马上用火烧焦蛇精颈部的伤口，使蛇头长不出来。凭勇气和智慧，他们终于消灭了水蛇精。为纪念海格立斯的功绩，宙斯将这条水蛇精升上天空，每当人们看到这条长长的长蛇座时，就会怀念这位勇斗水蛇精的英雄海格立斯。
又一说为希腊传说中为太阳神阿波罗取水的乌鸦（乌鸦座）路上怠慢，而且取回了一条水蛇。阿波罗看穿了这个骗局，把乌鸦、水杯（巨爵座）和水蛇（长蛇座）扔到了天上。这些天区地带在古代又被称为“海”。
基本介绍长蛇座虽然很长，却没有耀眼的亮星。座内除了一颗红色的二等亮星（即长蛇α星，中国叫"星宿一"）以外，其余的星都很暗，因此，长蛇座不太引人注目。在巨蟹座以南，狮子座α星轩辕十四的右下方，有5颗三等星和四等星组成一个小圆圈，这就是长蛇抬起的头部。位于轩辕十四西南面的星宿一，相当于长蛇的心脏。星宿一的四周没有其他亮星，因此阿拉伯人称它为"孤独者"。
观测长蛇座时，我们还会发现，这条“蛇”的背上，似乎扛着一个沉重的大钵，这个“钵”就是巨爵座。“蛇”的尾部有一只乌鸦（乌鸦座）。正在不断地啄着，或许它的亲人曾惨遭过长蛇的毒害，此刻在报仇吧。
长蛇座是全天88个星座中最长、面积最大的星座。在春季的夜空中，它蜿蜒于巨蟹、狮子、室女、天秤等星座以南，横跨全天四分之一。星宿一比轩辕十四迟半小时在东方升起，比轩辕十四早两个半小时西沉消失。星宿一和许多暗星组成的轮廓象征长蛇的躯体，向东南回游于狮子座和室女座的下方，尾部抵达天秤座。
在长蛇座的"背上",巨爵座和它很巧妙地连接在一起，好像故意将一个大钵放在长蛇身上似的。在长蛇向东伸展的尾巴上有一只乌鸦（乌鸦座），正在不断地用嘴啄着它。全天88个星座中长度最长、面积最大的星座是长蛇座，它头顶巨蟹座，尾扫天秤座，横跨1/4天际。
天球上面积最大，也是东西方向上最长的星座。这是一个春季夜晚出现的星座。位于黄道以南，蜿蜓于巨蟹座、六分仪座、巨爵座、乌鸦座和室女座南面，小犬座与天秤座之间。在巨蟹座以南和狮子座轩辕十四的右下方，有5颗3、4等星排成一个小圆圈，这是蛇头。在轩辕十四的西南边有一孤独的红色2等星，因为在它附近没有其他亮星，所以常称为"孤儿"，这是长蛇的心脏。星座中其他的暗星，则弯弯曲曲排成一长列。
传说许德拉是一条凶猛可怕、长有9个毒蛇头的大水蛇。这个怪物能从9张口中吐出毒气，并以野兽和人为食物。为了消灭它，大英雄赫拉克勒斯同他的朋友伊奥拉奥斯来到许德拉住的地方。赫拉克勒斯抡起大棒，把9个头一个个敲碎，但是，敲碎1个蛇怪头后又立即长出1个新头来。后来，赫拉克勒斯想个办法，让伊奥拉奥斯用燃烧着的树枝烧死刚长出的新蛇头，最后终于将蛇怪杀死，并把蛇怪的尸体埋到地下，又在上面压了块巨石，水蛇怪许德拉被消灭了。天神宙斯为了褒奖赫拉克勒斯的这个功绩，将被他征服的水蛇怪升到天上，成为长蛇座。
详细介绍长蛇座：
缩写 Hya
所有格 Hydra
象征物 九头蛇
赤经：10.5
赤纬：-20
面积 1303平方度
宽度：约70度
深度：约30度
位次：第1位
亮星数目
(星等 < 3) 2
最亮星 长蛇座α星宿一 视星等 1.98
流星雨 Alpha Hydrids
Sigma Hydrids
邻接星座
· 唧筒座
· 巨蟹座
· 小犬座
· 半人马座
· 乌鸦座
· 巨爵座
· 狮子座
· 天秤座
· 豺狼座
· 麒麟座
· 船尾座
· 罗盘座
· 六分仪座
· 室女座
22时到达最高点的月份：2月至6月
纬度变化位于+54°和−83°之间可全见
最佳观测月份为4月
星座位于室女座角宿一星的南方，请自大熊座北斗七星勺柄的曲线延伸，经过牧夫座、大角星、室女座角宿一星，再往西南探望就看见小四边形的乌鸦座。巨爵座就在乌鸦座的西方，有一点暗淡。而在乌鸦座与巨爵座正下方，也就是南方，可以看到身躯苗条的长蛇座。长蛇座由东向西延伸到巨蟹座的星团M44下方（南方），竟然蜿蜒长达100度大约7个手掌宽，它与冬天的波江座并称全天最长的星座。
在古代希腊的神话故事中，长蛇座是水蛇精许德拉的化身。传说许德拉有9个头，能从9张口中吐出毒气，危害人畜。如果斩掉它的一个头，立刻会生出两个头，比以前更加凶猛。盖世英雄海格立斯在消灭了狮子精以后，又带着他的侄儿伊俄拉俄斯同去寻找水蛇精，为民除害。海格立斯每斩掉水蛇精的一个头，他的侄儿就立即用火烧没伤口，使蛇头长不出来。这样，他们终于消灭了水蛇精。为了纪念海格立斯的功绩，天神宙斯便把海格立斯消灭的水蛇精升到天上，列为长蛇座。
在长蛇座的"背上",巨爵座和它很巧妙地连接在一起，好像故意将一个大钵放在长蛇身上似的。在长蛇向东伸展的尾巴上有一只乌鸦（乌鸦座），正在不断地用嘴啄着它。值得一提的是，长蛇座虽然其长无比，却无一颗耀眼的星。只有一颗放射红光的二等亮星星宿一（即长蛇α座），长蛇座的心脏就是星宿一。由于星宿一四周没有其他亮星，孤零零地一星独处，因此，阿拉伯人又形象地称之为“孤独者”。
世界各地均可看到长蛇座的一部分，但由于四等和五等星居多，是他长长的身躯难以辨认。最明显的特征是它蛇头的六星集团，位于南河三以东15度。对于北方中高纬度的观察着来说，
长蛇座低垂在地平线上，需要理想的观察条件。
星宿一比轩辕十四迟半小时在东方升起，比轩辕十四早两个半小时西沉消失。星宿一和许多暗星组成的轮廓象征长蛇的躯体，向东南回游于狮子座和室女座的下方，尾部抵达天秤座。
主要恒星α星——Alphard(星宿一），2等，橘色
肉眼可观测，名字意味“孤独”
ε星——Epsilon(柳宿五)，3.4等及6.5等，红色
可用中等口径望远镜观测，距地球135光年
R星——3到11等，红色
是鲸鱼双星
U星——4到6等，红色
变化不规则，双筒望远镜观察，距地球530光年
M48——疏散星团
距地球2000光年，比满月稍大
M83——螺旋星系
小型望远镜可看到圆形斑点，大口径望远镜可看到旋臂。
NGC3242——木影星云
行星状星云，可用小型望远镜观测，看到蓝色的行星圆盘而得名
著名的星长蛇座虽然面积很大（1303平方度），却只包括一颗很亮的星长蛇座α/30（星宿一），视星等1.98。
长蛇座R是一颗Mira变星，范围是3.5等-10.9等。
包含好几个双星系统：长蛇座ε （3.3-6.8等，半周期2.7 角秒），长蛇座N（5.8-5.9等），Struve 1270 (Σ1270，6.4-7.4等 )。
包含的长蛇座A是一个射电源。
重要主星有独立名字的星:
星宿一(长蛇座α/30)，1.98
长蛇座σ/5， 柳宿二，4.45
长蛇座τ 星宿二、星宿三，，Ukdah (长蛇座τ1/31) 4.59 或者 (长蛇座τ2/32) 4.54
巴耶恒星命名法中的星:
长蛇座β 4.29; 长蛇座γ/46 2.99; 长蛇座δ/4（柳宿一） 4.14; 长蛇座ε/11（柳宿五） 3.38; 长蛇座ζ/16（柳宿六） 3.11; 长蛇座θ/22（柳宿八） 3.89; 长蛇座η/7（柳宿三） 4.30; 长蛇座ι/35（星宿四） 3.90; 长蛇座κ/38 （张宿五）5.07; 长蛇座λ/41（张宿二） 3.61; 长蛇座μ/42 （张宿三）3.83; 长蛇座ν 3.11; 长蛇座ξ 3.54; 长蛇座ο 4.70; 长蛇座π/49 3.25; 长蛇座ρ/13（柳宿四） 4.35; 长蛇座υ1/39 （张宿一）4.11; 长蛇座υ2/40 4.60; 长蛇座χ1 （翼宿二十）4.92; 长蛇座χ2 5.69; 长蛇座φ 4.91; 长蛇座φ1 7.81; 长蛇座φ2 6.01; 长蛇座ψ/45 4.94; 长蛇座ω/18（柳宿七） 4.99; 长蛇座a/6 4.98; 长蛇座b1 5.44; 长蛇座b3 5.23; 长蛇座k/51 4.78; 长蛇座l/52 4.97; 长蛇座m/54 5.15; 长蛇座A/33 5.56; 长蛇座C 3.91; 长蛇座D/12 4.32; 长蛇座E/58 4.42; 长蛇座F 4.63; 长蛇座G 4.72; 长蛇座I 4.76; 长蛇座P/27（星宿五） 4.80
弗兰斯蒂德恒星命名法中的星:
长蛇座1 5.61; 长蛇座2 5.60; 长蛇座3 5.72; 长蛇座9 4.87; 长蛇座10 6.13; 长蛇座14 5.30; 长蛇座15 5.55; 长蛇座17 6.07; 长蛇座17 6.67; 长蛇座19 5.60; 长蛇座20 5.47; 长蛇座21 6.10; 长蛇座23 5.24; 长蛇座24 5.49; 长蛇座25 7.35; 长蛇座26（星宿六） 4.77; 长蛇座28 5.60; 长蛇座29 6.53; 长蛇座34 6.40; 长蛇座37 6.31; 长蛇座44 5.08; 长蛇座47 5.20; 长蛇座48 5.77; 长蛇座50 5.07; 长蛇座55 5.61; 长蛇座56 5.23; 长蛇座57 5.76; 长蛇座59 Hya 5.65; 长蛇座60 5.83
其他值得注意的星:
HD 74156 7.62 – 有两个行星
HD 82943 6.54 – 有两个行星
