宗教舞蹈
religious dance
产生并服务于宗教活动的舞蹈，在宗教活动中占有重要地位。
宗教舞蹈起源于原始社会晚期的祭祀活动，包括各种图腾舞、巫舞和祭祀舞（见中国原始舞蹈、中国古代舞蹈）。直到近代，在不少地区和民族的宗教祭祀活动中还可见到这些类型的舞蹈遗存；如傩舞、跳圣公、跳
大神、师公舞、萨满舞等。在敦煌壁画里，有许多飞天、伎乐天的形象，其造型、舞姿及某些服饰，不仅带有明显的佛教艺术特点，而且有的就是直接表现佛教故事的。
宗教舞蹈直接渊源于原始社会的巫舞。基于原始信仰的巫，从它诞生之日起，就和舞蹈结下了不解之缘。《说文解字》解释“巫”字的原型，就是模拟一个人两袖作舞的样子，意思就是以舞蹈沟通人神的人。巫舞一体，由来如此。随着人类宗教意识的成熟，原始巫术逐步衍化为有较固定仪轨的原始宗教，舞蹈就成为宗教仪轨的组成因素，这在我国各族传统宗教发展过程中是一种普遍现象。
巫舞历史悠远，影响深广，在历史上曾发展到相当高的水平。《晋书》记载，晋时有人看到越地两个女巫（章丹、陈珠）的法事活动，不仅两人都有美色，服饰艳丽，而且舞步轻盈，模仿灵鬼的音容笑貌，舞袖翩翻，技巧很高。南朝陈后主的宠妃张丽华，也工于巫舞，常在宫中聚集众女巫击鼓歌舞,名为祀神，事实上已是娱人的工具了。
大量巫舞一直流传到今天，在各民族传统舞蹈中几乎都能发现它们的踪迹。如北方各族的萨满舞蹈，藏族的本教舞蹈，汉族的傩舞、跳神，壮族的师公舞，都由巫舞发展而来。纳西族的东巴舞蹈，不仅古老且有很高的技巧，更为难能可贵的是，遗存的东巴经中还有一种有用古代形象文字（东巴文）记录的舞谱。由于这是一种接近于图画的文字，所以有关舞蹈的文字就像一幅幅当时舞蹈的图录，直观而形象。东巴舞蹈品种繁多，有描述神的经历，塑造神的崇高形象的“神舞”，有表现法具和武器威力的“器械舞”，有描绘各种鸟兽的“拟兽舞”以及降魔护法的“战斗舞”等等，基本上概括了巫舞的常见内容。这些舞蹈至今犹存，健在的老东巴尚能按谱起舞。东巴舞谱是我国乐舞文化史上的珍贵遗产。
在欧美基督教盛行的地区，每逢狂欢节和圣灵降临节都要举行盛大的舞蹈活动，跳起假面舞或宗教道德剧中的
舞蹈。在伊斯兰教中，土耳其人跳的托钵僧舞，是宗教仪式中的一部分。享有世界声誉的印度古典舞蹈，和印
度教有密切联系。印度教三大主神之一湿婆神，被尊为舞蹈之神。
宗教舞蹈凝聚着人民群众的智慧和创造，从中可以看到不同历史时期各个民族、地区社会生活的侧面。许多宗教舞蹈结构严谨，动作变化丰富，造型优美，是研究、继承和发展舞蹈文化的形象资料。
