概况DC-8是美国道格拉斯公司（Douglas Aircraft Company）研制的四发动机大型喷气式客机。1955年6月开始设计。1958年5月30日首飞，1959年9月交付投入使用。DC-8是民航历史上第一代喷气式客机，动力装置采用喷气式发动机以及使用后掠式机翼。
DC-8是以波音公司的波音707为最大的竞争对手。最初，道格拉斯公司由于DC-7型客机的成功占据了同级别客机市场的主导地位，主要精力投入对DC-7的改进方面，对喷气式客机的研发落后于波音公司。但是，航空公司更青睐于波音公司设计的喷气式客机。在此情况下，道格拉斯公司也着手研制DC-8型喷气式客机。DC-8晚于波音707飞机投入运营，但DC-8客舱更宽大，并可以不经停地横跨大西洋飞行。泛美航空公司与波音公司和道格拉斯公司协商，希望能成为首家运营这些喷气式客机的航空公司。泛美航空公司特别要求波音公司重新设计波音707原型机。当波音公司还在犹豫时，泛美航空公司已订购20架波音707和25架道格拉斯公司的DC-8。美国联合航空公司随后也向道格拉斯公司订购了30架DC-8。美国航空公司成为第三个订购DC-8主要的航空公司。最终波音公司根据市场的反馈重新设计了波音707，重新设计机翼和加宽机身，更换更强大的发动机，拥有更大的载客容量。
早期型DC-8生产了5种不同的型号，各型号几何尺寸、气动特点和主要系统基本相同，主要区别是选用不同的发动机：DC-8-10是国内航线型，1958年5月首次试飞，同年9月18日投入航线使用，载客量为176人；DC-8-20国内航线型，与-10型载客量相同；DC-8-30是远程型，燃油量加大，加强了机翼、后机身、尾翼和起落架，DC-8-40和DC-8-50也是远程型。-30、-40和-50载客量均为189人。
1965年研制发展了几种改变机体结构的DC-8-60系列客机：DC-8-61型客舱加长11.18米，载客量259人；DC-8-62型是超远程型；DC-8-63是改进气动外形的-62型；DC-8CF是远程客货混合型。1976年根据用户的要求将DC-8CF改成全货运型DC-8F，可选用涡轮风扇发动机或涡轮喷气发动机。
以上DC-8各型于1972年停产，共生产交付556架。
1979年，麦克唐纳•道格拉斯公司（道格拉斯公司并入麦克唐纳公司）又研制DC-8的新型号：DC-8-71，DC-8-72，DC-8-73，这3种型别为-61，-62，-63的改进型，可选用CFM56或JT3D涡轮风扇发动机，更换发动机后飞机燃油消耗以及噪音大大降低。DC-8-70系列共获110架订货，1987年全部交付完毕。
DC-8系列主要型号•DC-8-10
首架DC-8-10型在1958年5月出厂，DC-8-10安装4台JT3C-6涡轮喷气式发动机，单台推力60千牛。主要为美国本土市场需求研制，后来DC-8-10的改进型——DC-8-11型改良了机翼设计，后来研制的DC-8-12型在-11型基础上改进，重新设计机翼翼梢和额外设备。DC-8-10型载客量为176名，起飞总载重为123吨。DC-8-10型共生产了28架。
•DC-8-20
DC-8-20型1958年11月首飞。装4台JT4A-3涡轮喷气式发动机，单台推力70.28千牛。起飞总载重增加至125吨，DC-8-20型共生产34架。
•DC-8-30
DC-8-30型1959年2月首飞。DC-8洲际型客机。该型设计了三种不同型别，燃油容量增加了三分之一。 加强了机体结构和起落架。DC-8-31装4台JT4A-9涡轮喷气式发动机, 单台推力77.9千牛，起飞总载重为136吨。DC-8-32与-31型相似，起飞总载重升至140吨。DC-8-33改为JT4A-11涡轮喷气式发动机，并且在机体内部作一些额外修改，加强了起落架结构，起飞总载重提升至146吨。DC-8-30各型号总共生产了57架。
•DC-8-40
DC-8-40型1959年7月23日首飞，DC-8远程型客机。机体上和-30型相似，发动机采用4台罗尔斯-罗伊斯Royce Conway.12涡轮风扇发动机，单台推力77.9千牛，比较-30型的发动机减少了噪声和烟雾排出。Royce Conway涡轮风扇发动机改善了燃油效率，但-40型的销售情况不佳。1961年又推出了安装4台普惠JT3D涡轮喷气式发动机的-40型。DC-8-41和DC-8-42起飞总重量分别升至136及140吨。DC-8-43型重新设计机翼，改进了尾翼设计，减少阻力。机翼改进也提高了航程(比-40型增加了8%)以及巡航速度(比-40型提升10浬,约19km/h)。DC-8-40各型号总共生产了32架。
•DC-8-50
DC-8-50型1960年12月首飞，安装4台JT3D-1涡轮风扇发动机，单台推力75.69千牛。一部分早期的DC-8也改装成这个标准。-50的三种改型：DC-8-51 、DC-8-52 和DC-8-53。安装普惠JT3D-1(推力76.1kN) 或普惠JT3D-3B(80.6kN推力)发动机。DC-8-50三型的起飞重量分别为126吨、138吨和142吨。1964年6月DC-8-53推出了货机型号，安装普惠JT3D-3B发动机，加强了飞机的结构和将起飞重量增加至147吨。DC-8-50各型共生产143架。
•DC-8-60
DC-8-60系列装4台JT3D涡轮风扇发动机，单台推力84.5千牛。DC-8-61客舱加长11.18米，载客量259人。DC-8-61型1966年3月首飞。 DC-8-62是超远程型，-62型1966年8月首飞。DC-8-63在-62型的基础上改进气动外形，-63型1967年4月首飞。DC-8-63CF是远程客货混合型，1976年根据用户的要求又将DC-8CF改成全货运型DC-8F，可选用涡轮风扇发动机或涡轮喷气发动机。DC-8-60系列各型总共生产了262架。
•DC-8-70
DC-8-70系列装4台CFM56或JT3D涡扇发动机，单台推力100千牛。更换发动机后飞机燃油效率以及噪音大大降低。
DC-8-71是DC-8-61更换发动机改进型，-71型1981年8月首飞。DC-8-72是DC-8-62更换发动机改进型，-72型1981年12月首飞。DC-8-73是DC-8-63更换发动机改进型，-73型1982年3月首飞。DC-8-70系列各型号总共生产了110架。
技术数据（DC-8-32）
长度 45.87m
翼展 43.41m
高度 13.21m
机翼面积 257.4平方米
空重 60,800kg
最大起飞重量 140,600kg
最大航速 946km/h
最大商载航程 7,400km
(DC-8-60系列)
全长：48m
翼展：45.29m
全高：12.8m
机翼面积：272平方米
巡航速度：898km/h
