主文化是指在一定族群中共同奉行并占主导地位或统治地位的文化。主文化顾名思义就是在一定族群中占主导地位的文化，也称主流文化，相同的，亚文化就是在这一范围里相对处于次要状态的文化。主文化就是被大多数人认同的价值观，采取的行为方式，而亚文化是只有少数成员认同的价值观及所采取的行为方式。
主文化与亚文化一般都发生在局部，住在同一个地区的不同民族拥有不同的文化，其中主体民族的文化是主文化，在我国的大部分地区，汉族文化是主文化，其他少数民族的则是亚文化。主文化与亚文化可以随着群体范围发生变化而改变。主文化与亚文化的其实没有很特别的区分，因为在许多情况下不同的文化模式，只是处理的方式不同而已。比如是在教堂举行婚礼，还是举行传统婚礼。
主文化是指为组织大多数成员所认可的一种核心价值观。组织文化一般是指组织的主文化。正是这种宏观角度的文化，使组织具有独特的个性。亚文化反映的是组织成员所面临的共同问题、形势、经历，它通常出现在大型组织中。这些亚文化通常由于组织内部部门的设计和地理上的间隔而形成。例如，行政部门和财务部门会有各自的由其成员共享的独特亚文化。它既包括主文化的核心价值观，又包括该部门成员的独特价值观。
组织主文化分为强文化和弱文化。强文化对于员工行为的影响更大，与降低员工的流动率有更直接的关系。在强文化中，组织的核心价值观得到强烈的认可和广泛的认同。强文化的一个特定效果是降低流动率。在强文化中，组织成员对于组织的立场有着高度一致的看法。这种目标的一致性导致了内聚力、忠诚感和组织承诺。而这些特征反过来有使员工离开组织的倾向降低。
