地外生命探索 【extraterrestrial life exploration】【】 为调查其他星球是否存在生命而进行的科学活动。宇宙间任何天体只要条件合适都有可能产生原始形态的生命,进而进化为高级形态生命甚至文明。地外生命的探索分为:探索地球外的普通生命、探索地球外的智慧生命和探索地球外的文明。探索地外生命主要利用陨石检测生命的痕迹,利用大型射电望远镜监测来自太空的微波信号和利用生物化学实验模拟地外环境,推测生命形式的可能性。目前地外生命探索的主要活动为太阳系内探索,利用航天器直接探测太阳系诸行星是否存在或曾存在过生命。及至20世纪60年代末,月球上不存在生命已成定论,而其他行星是否存在生命尚无定论。目前,人类还不能直接利用航天器进行太阳系外探索,但是“先驱者”10和11号以及“旅行者”1和2号 4个探测器正携带着反映着人类在宇宙中的地位和人类文明现状的信息向太空深处飞去。一旦宇宙中的智慧生命截获了这些信息,他们就会对人类这种生命的发祥地和现状有所了解。