第二次世界大战初期苏联在欧洲东部扩大边界建立的防御德国侵略的防线。30年代后期，苏联面临纳粹德国侵略的威胁，力图改善西部边界的防御地位。德国入侵波兰后的1939年9月17日，苏联发表声明，称波兰国家已不复存在和要保护波兰境内的乌克兰人和白俄罗斯人，遂出兵波兰，占领波兰东部并将其并入苏联。通过1939年10月—1940年3月的苏芬战争，苏联取得芬兰部分领土，获得汉科半岛租借权。 1940年6月，苏联分别照会波罗的海三国立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚，提出改组政府和让苏军自由通行等要求，得到同意。7月，三国举行选举，成立苏维埃政权，要求加入苏联，被接纳。同年6月，苏联照会罗马尼亚政府，以罗马尼亚统治集团的政策严重威胁苏联西南边界的安全等理由，要求把比萨拉比亚“归还”苏联，把北布科维纳“移交”苏联。罗马尼亚政府接受苏联要求，苏军占领上述地区。东方战线的建立使苏联共增加领土46万多平方公里，人口2200多万，西部边界向西推进约300—400公里，在一定程度上增加了防御空间，改善了战略地位，在苏德战争中起到有限的作用。东方战线的建立反映了苏联的大国沙文主义，有损于第一个社会主义国家的声誉。