条索是指各类干茶具有的一定外形规格，如炒青条形、珠茶圆形、龙井扁形 、红碎茶颗粒形等等。
条索不同,茶叶品质的关注点也不同.一般长条形茶，品质主要看其松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形茶,品质主要看其颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形茶,品质主要看其平整光滑程度和是否符合规格。
一般来说，条索紧、身 骨重、圆（扁形茶除外）而挺直，说明原料嫩，做工好，品质优；如果外形松、扁（扁形茶除外）、碎，并有烟、焦味，说明原料老，做工差，品质劣。
以杭州地区绿茶条索标准为例： 一级 二级 三级 四级 五级 六级细紧有锋苗 紧细 尚有锋苗 尚紧实 尚紧 稍松 粗松。可见，以紧、实、有锋苗为上。