“永元六年造”铜洗于１９７１年１２月在江苏省建湖县上冈镇黄沙港水利工地出土。１９７２年３月２日盐城市博物馆职工唐剑云同志已故将其征集入馆。该铜洗宽沿、敞口、束颈、弧腹、平底，口径３３．２、底径２０．３、通高１５．３厘米。腹部饰凸弦纹四周，腹壁有两兽面铺首，小穿孔，内底长方框内阳文“永元六年造”公元９４年，东汉和帝刘肇时。
铜洗，水器的一种。《仪礼·士冠礼》：“设洗直于东荣”，东汉郑玄注，“洗，承盥洗者弃水器也。”《论衡·讥曰》：“洗，去足垢。”无独有偶，许慎《说文解字》也说“洗，洒足也”。可见，洗在东汉是有明确用途的。铜洗，因实用且耐用，全国各地皆有出土，尤以堂狼、朱提洗为多。而我馆所藏铜洗却有所不同，具体体现在铭文及其书法上。参见容庚先生的《汉金文录》和徐正考先生的《汉代铜器铭文研究》，“永元六年造”铜洗铭文未见于著录，且铭文书法独特，非篆非隶，也算为汉代铜器研究者提供了一份新资料。
《后汉书·孝和孝殇帝第四》“论曰，自中兴以后逮于永元，虽颇有张弛，而俱存不扰，是以齐民岁增，辟土世广。偏师出塞，则漠北地空；都护西指，则通译四万。岂其道远，三代术长前世将服叛去来自有数也。”查瑞珍先生在《秦汉考古》中说：“东汉初年，官府手工业作坊还有相当大的规模，盐铁业仍为国家掌握。到和帝之时，由于豪强地主在手工业经营方面与官府手工业的斗争取得胜利，迫使政府下令盐铁开禁，只设官收税。从此很多盐铁业落入豪强地主手中。”从上得知，到永元时，东汉虽维持着国泰民安的局面，但官府手工业作坊已呈式微之势。“永元六年造”铜洗是“官”造抑或“民”造，笔者不得而知。但在汉代，铜器仍是财富和地位的象征是毋庸置疑的。它的出土，为研究东汉时盐城的经济、文化提供了珍贵的纪年资料。且器身有补漏现象，可进一步了解当时的修补工艺。１９９４年１月７日，被评为国家二级文物。
