货泉王莽天凤元年（公元14年）始铸，下延用至东汉早年。材质为青铜，尚见有铁质和铜夹铁者钱文为悬针篆，泉中竖笔断开，（货泉饼者字纹多平夷，铸造粗劣）。版别有传形，异书，异范，合背，合面，圆穿，横划，星号，月纹，决纹，剪边等近百种，一般径2.2--2.4CM，重约2.8--3.6克，初期可达5克以上。传世极丰。
历史货泉是最常见的一种汉代钱币，它是王莽天凤元年(公元14年)第四次货币改制的产物。货泉从天凤元年起一直流通到东汉光武帝建武十六年(公元40年)，货泉基本都是普通品种，其中的版别有双廓、穿上半星、穿下左决文、穿下右决文等等，带记号的钱币多是表明铸地，一般双廓版式的工艺和质量都较佳，可能是早期中央铸造的;带星点决文的应该是其他地方钱炉所铸，铸造不甚精，可能年代较晚。总体来说，前期的货泉的大小和重量都相差不大，工艺较好，规范程度也比较高；但自新朝晚期至东汉初年，由于持续的社会大动乱和各股起义军、豪强武装的相互征战，经济受到极大破坏，轻小劣币及私铸货泉大量出现,我所见过的晚期私铸货泉其重量尚不及正常的一半。
