过去蒙古族牧民利用蒙古包上的烟筒孔观察时间.他们根据从蒙古包上的烟筒孔射进蒙古包内的阳光落下的角度,能够准确的断定时间,据说误差不超过5分钟.在蒙古包周围还画有12个生肖图,而且方位是固定的.具有一定的含义.如,鼠在蒙古包的北部,并且在鼠的图像卜放着最值钱的东西.