“闻着臭，吃着香，一顿不吃馋得慌。”这就是徐州的盐豆子：臭中有香，回味无穷。
盐豆子为什么能形成“臭中有香”的独特风味呢？因为黄豆在发酵过程中生成了一种能产生蛋白酶的霉菌，黄豆中的蛋白质被其分解为多种氨基酸，鲜香的滋味是在氨基酸和盐的咸味、其他调料的味道共同作用下形成的；而臭味并不是黄豆受细菌污染后腐败变质所致，而是分解出来的氨基酸中有一种硫氨基酸，它会进一步分解产生带臭味的硫化氢气体，这也是盐豆子“臭”的来源。
与很多地方小吃一样，盐豆子也拥有自己的民间读本。相传楚汉相争时，有一次刘邦攻打项羽，项羽方缺盐，士兵们只好将黄豆煮熟放入蒲包，退守到东海边。两天后士兵实在太饿就打开蒲包，发现黄豆已长满粘丝，情绪非常沮丧。有的士兵舍不得将腐坏的黄豆丢掉，就把盐、辣椒与黄豆拌在一起，一尝之下竟然鲜香无比，其他人份份效仿，交口称赞，并且将其取名为“霸王豆”，一时竟然成为军中主菜。刘邦击败项羽后获得了很多战利品，大宴群臣时，除了各种美味佳肴之外，还上了一盘霸王豆。酒过三巡，刘邦大笑道：“项羽虽然号称西楚霸王，勇猛善战，不过小菜一碟，大丈夫当食之。”言罢，吃了一大口盐豆子，群臣也跟着吃了起来，很快一盘霸王豆就被吃光。后来这道菜传到民间，成为徐州老百姓餐桌必备的小菜。老百姓为了表示对西楚霸王项羽的尊敬，把名字改成“盐豆子”。
盐豆子的制作过程简单，只有洗、泡、煮、发酵、加料、晒、储存等几个步骤，整个过程约需10天时间。
1.将洗干净的黄豆 （约5千克，最好用当年新品） 浸泡12小时，入铁锅中煮至熟透 （要求熟、烂且颗粒完整） ，捞起沥干水分，趁热放入蒲包或腌菜的坛子里，外面用一层稻草或薄棉捆好密封，放在温暖干燥处进行捂豆 （即发酵） 。温度应保持在20℃～27℃之间，夏、秋需要2到3天，冬、春一般约为4至5天，直至捂出白而带绿的粘丝即可。
2.把捂好的黄豆倒入盆中摊开，放入盐200克、花椒粉25克、八角粉25克、辣椒粉250克、细姜丝150克 （如喜欢吃麻，可以多放点花椒粉；喜欢吃辣，就多放点辣椒粉） ，用筷子反复搅拌，使之均匀，放到阳光充足的地方晾晒4～5天，最后放入坛中密封储存即可。
3.开坛食用时，放点香油或花椒油，味道更好。如果用徐州人爱吃的一种面食——烙馍卷食，风味更佳。
盐豆子的制作受到季节的限制。因为在晾晒过程中，盐豆子直接接触外界，常常会受到细菌、灰尘、苍蝇的侵扰。在徐州，家家户户制作盐豆子时多选择阳光明媚、气温还比较低的初春，可以保证盐豆子的品质。
