旧香兰遗址位于台东县太麻里海边，面积大约二十公顷，距今一千九百年至二千二百年。遗址早在一九九八年三月就发现，当时仅出土石板棺，被视为“卑南文化三和类型”的遗址之一；直到二00三年杜鹃台风来袭，埋藏地底的遗址再度出土，掀起研究新契机。
考古团队由台湾史前文化博物馆研究员李坤修负责。除了蕴藏丰富的文物外，旧香兰遗址是台湾最接近海边的遗址，同时出土的器物带有百步蛇纹饰，显示台湾东部史前文化与台湾早期住民之间的渊源，在台湾少数民族文化起源研究上是一项重要发现。
最近李坤修又有重大发现，在文化层中找到熔解的铁屑和玻璃材料，证明当时已有熔解玻璃和铁器的能力。李坤修表示，熔解铁和玻璃的温度必须达到摄氏一千两王朝，一千九百年前的史前人类已经具备这项能力，这处遗址的居民可能已掌握炼铁、锻铁、烧玻璃的技术。
更让李坤修讶异的是，发现小金珠、金箔，以及镶在陶土的黄金。他说，这应该是利用陶器冶炼黄金的遗迹，这也是台湾首次找到史前人类冶炼黄金的技术。
李坤修表示，旧香兰遗址出土黄金是东部史前时代出现最早的黄金，且标本出土是在文化层并非陪葬物，代表黄金有从事加工的可能。