越人信祥而易杀，傲化而偭仁。病且忧，则聚巫师，用鸡卜。始则杀小牲;不可，则杀中牲;又不可，则杀大牲;而又不可，则诀亲戚饬死事，曰"神不置我矣"，因不食，蔽面死。以故户易耗，田易荒，而畜字不孳。董之礼则顽，束之刑则逃，唯浮图事神而语大，可因而入焉"，有以佐教化。
柳州始以邦命置四寺，其三在水北，而大云寺在水南。水北环治城六百室，水南三百室。俄而水南火，大云寺焚而不复且百年。三百室之人失其所依归，复立神而杀焉。元和十年，刺史柳宗元始至，逐神于隐远而取其地。其傍有小僧舍，辟之广大，逵达横术，北属之江。告于大府。取寺之故名，作大门，以字揭之。立东西序，祟佛庙，为学者居。会其徒而委之食。使击磐鼓钟，以严其道而传其言。而人始复去鬼息杀，而务趣于仁爱。病且忧，其有告焉而顺之，庶乎教夷之宜也。凡立屋大小若干楹。凡辟地南北东西若干亩，凡树木若干本，竹三万竿，圃百畦，田若干塍。治事僧曰退思、曰令寰、曰道坚。后二年十月某日，寺皆复就。
柳宗元简介：
柳宗元（七七三－八一九），字子厚，河东（今山西永济县）人。贞元初年进士，官监察御史。顺宗时，王叔文执政，他任礼部员外郎，锐意推行政治改革。不久，王叔文失败，他也被贬为永州司马，迁柳州刺史。在南方凡十四年，死于柳州。
柳宗元是杰出的思想家，凭着一股积极的热情和出色的才能进行政治活动。改革虽然失败了，中年以后的处境更加悲苦，但这却使得柳宗元有机会深入生活、接近百姓、反思历史，从而使他成为一个卓越的散文家和诗人。他和韩愈是古文运动的两个主要倡导者。但从一定意义上说，柳宗元在思想方面所具有的进步的积极的意义，似又因韩愈的某些保守意识而有所不及。
柳宗元的诗，数量较多的是抒写个人抑郁的心情和离乡去国的悲哀。从这些诗篇里，我们可以看出一个有理想的正直的人在不合理的黑暗社会里遭受到怎样残酷的迫害！在柳诗中成为特有的新颖题材的是对西南地带少数民族生活进行多方面描绘的作品。其中洋溢着非常浓厚的地方情调和气氛。至于刻画自然景物的小诗，如《江雪》、《渔翁》等，都是脍炙人口的名作。著有《柳河东集》四十五卷，《外集》二卷。
题解：
从文中可以看出，这篇文章是写于元和十二年(817)。柳宗元到柳州任刺史后，发现当地百姓有了病不医而迷信鬼神、巫术，滥杀禽畜，致使人口减少，田地荒芜，禽畜难以繁殖等情况。针对这种愚昧落后的习俗，他主持修复了被焚毁约百年的大云佛寺，利用佛教戒杀的主张和讲究大中之道的教义，引导百姓去掉滥杀牲口的陋习。在修复寺庙的同时，还开垦了大量荒地，种上竹木、蔬菜和稻谷，发展生产，兴办教育。这虽然是以一种宗教替代另一种原始宗教作为进行教化的辅助手段，但对当时社会经济和文化的发展却起到了积极的促进作用。阅读这篇文章，对了解和研究柳宗元与佛教的关系也有一定的帮助。
译文
柳州一带越地的人，迷信鬼神而且轻易杀生，傲慢地对待教化而不讲仁义。因病重而发愁的时候，就请巫师们聚在一起，用鸡骨来占卜，乞求消灾。为了祭神，开始的时候是杀鸡鸭一类的小牲口;如果不灵验，就杀猪羊一类的中等牲口;又不灵验，就杀牛马一类的大牲口;再不灵验，病人就同亲人们诀别，交代准备后事,什么:"神灵不肯放过我了"，于是不食不喝，用东西遮盖着脸部，等待死亡。因为这个缘故，导致了户口容易减少，田地容易荒芜，家食家畜也很难繁殖增加。如果运用礼义道德来开导他们，他们却顽固不化;如果用刑罚来约束他们，他们就逃跑躲避。只有佛教僧人既是侍奉神灵而又讲大道理的，可以顺应百姓的心理而合于习俗的喜好,到辅助教化的作用。
柳州当初奉朝廷的命令建有四座佛寺，其中的三座在浔水(柳江)的北面，只有大云寺建在江水的南面。江北环绕着柳州城居住有六百户人家，江南则有三百户。大云寺建成不久，江南发生了火灾，大云寺也被烧毁，以后约百年一直没有修复。江南的三百户人家因此失去了精神依托，于是又立起巫神，搞起占卜杀性的迷信活动。元和十年(815)，刺史柳宗元来到这里不久，就把当地人崇拜的怪神赶到偏僻遥远的处所，将立神的地盘管理起来。这里旁边恰好有一座僧人居住的小房舍，就在这基础上扩建了一座更宽大的寺庙，并且使门前的道路纵横交错，四通八达，向北可以一直连接到江边。还将扩建佛寺的事报告给桂管观察使府，给佛寺取上原来的名字(大云寺),好大门之后，在门额上书写了寺名作为标志。庙内建有东西两厢房，还充实寺庙的设施，作为学生居住的地方。会集僧徒并送给他们食物，让他们在寺内击磐敲钟，念唱佛经，以便显示佛教道义的尊严和传播佛教的教义。从此以后，地方上的百姓又开始抛弃迷信鬼神巫术的陋习，停止了滥杀禽畜，努力趋向于讲究仁爱。人们生病之后，有所请求就让他们用恰当的方法去做。这也许是适合于教化当地百姓的一种好办法吧。与修复大云寺的同时，还在这里建造了房屋若干间，开垦荒地若干亩，栽种树木若干株，种了竹子三万竿，开辟菜地上百畦、田地若干块。掌管修寺事务的僧人是退思、令寰、道坚。两年之后的十月某日，寺庙就完全修复好了。
