【中国现代美育】 指自“五四”运动到新中国成立期间实施的美育。在这段时间里，文化知识界提倡美育、宣传美育比较著名的有王统照、郭沫若、吕徵、丰子恺、朱光潜和周扬等人，后三者影响尤大。
王统照是曙光杂志的主要撰稿人之一，他多次发表文章，阐述美育的性质，地位和作用。认为美育是“改造人间的福音，划除万恶的利器”，是“使人生达到完美完善之地”的一种教育，是一切教育宗旨里应当首先解决的问题。郭沫若在中国思想文化发生根本转变的新时期，提出了人的“感情的美化”问题，他认为文学艺术创造的目的，是要创造“人”。这同样是在揭示美育的性质和宗旨。吕徵提出要人们以“美的态度”对待生活，通过美育实现“美的人生”。他们的思想反映了五四时期文学青年对人的地位和尊严的重视，也反映了对美的新的追求。
丰子恺是著名的艺术家，具有多方面的兴趣，在文学、音乐、绘画、书法、艺术理论、翻译等领域都有很深的造诣。他的美育思想和美育活动，要而言之有三：首先，大力提倡美育。早在1919年，他就同上海专科师范、爱国女校的周湘、欧阳予倩等发起中华美育会，出版会刊《美育》，宣称“‘美’是人生的一种究竟目的，‘美育’是新时代必须做的一件事。”丰子恺以极大的热情，呼吁大家要重视儿童美育。他以自己切身的体验说明美育的重要性：“我无论何等寂寞，何等烦恼，何等忧惧，何等消沉的时候，只要一唱儿时的歌，便有儿时的心出来抚慰我，鼓励我，解除我的寂寞、烦恼、忧惧和消沉，使我回到儿时的健全。”其次，他指出艺术的审美教育作用，主要在于打动人的情感。他认为，世界如果没有美术，人生就会显得寂寥而枯燥，因而美术不在实用，“画家但求表现其在人生自然中所发现的美”。“美术是感情的产物，是人生的慰安。”第三，他以艺术家的丰富感情和热情积极开展审美教育。他撰写的《从梅花谈到美》、《从梅花说到艺术》、《美的教育》、《艺术鉴赏的态度》、《美的同情》、《画圣米叶的人格及其艺术》《谈中国画》、《云岗石窟》等美学论文，既介绍了西方美学和西方艺术，又介绍了中国古典美学和古典艺术。这些都是审美教育的重要内容。他的《音乐入门》、《美术讲话》、《西洋画派十二讲》、《艺术教育ABC》、《构图法ABC》等等，都是进行艺术教育、普及艺术知识的有影响的著作，曾给予青年以极大的帮助。他那一幅幅“小中见大”、“弦外余音”的漫画，给人以美的享受和生活的启示，更是美育的绝好教材。
朱光潜是我国从事美学研究比较早的学者，也是一位倡导美育的热心者。他把艺术看作是美育的重要手段，认为艺术能帮助我们认识人生，培养高尚的道德精神。朱光潜还明确提出：“美感教育是一种情感教育”，“美感教育的功用在怡情养性”。他的论述，深刻地触及了美育的核心问题。
周扬是中国共产党著名的马克思主义文艺理论家。他在1942年翻译的俄国革命民主主义者车尔尼雪夫斯基的《生活与美学》，不仅在当时，而且在建国后继续发生广泛的影响。许多青年就是在接触这本书之后，对美学发生了兴趣，并从理论的深度和广度两个方面加深了对审美教育必要性和迫切性的认识。
