阿卡人是哈尼族的一个支系，称爱尼人，自称阿卡，阿卡人是个跨境民族，分布在中国云南省南部(我国称哈尼族）、缅甸东北掸邦、老挝北部、越南西北部和泰国。属汉藏语系藏缅语支。他们的祖先靠打猎为生，属于典型的高山民族。
阿卡人又分为尖头阿卡和平头阿卡，生活在思茅市孟连县境内的阿卡人是人数不多的尖头阿卡．刀耕火种是他们主要的生产方式 。
阿卡人信仰原始宗教。泰国、缅甸的阿卡人以种植鸦片为生。云南孟连阿卡人主要种植旱稻、玉米、荞子、甘蔗等。
20世纪初，阿卡人开始从缅甸向泰国迁徙，泰国的第一个阿卡人村就在泰缅边境。
阿卡人村寨处于母系氏族和父系氏族交替的一个特殊时期。男人和女人终生不在一个床上睡，房子中间有一个叫“露卡”的东西隔开，男人睡一边，女人睡一边。女人走女人的楼梯，男人走男人的楼梯，把女性贬到特别低。但是很奇怪，女性又保留了一些特别的权利：祭祀祖先的祭台，必须设置在女人这一边的房间里；女人要出嫁，必须获得这一姓最年长女人的同意，才算合法出嫁，才受到这一姓氏的庇护。
在寨子里生活期间，杨干才还收集了阿卡人几万行史诗，口口相传的那种。在传说中，最早的时候寨子没人管理，很混乱，第一代的祖先就给了三个鸡蛋，孵化出来三个人，也就是头人、宗教头领和铁匠，就是管理寨子的人。
寨子至今仍是“三权分立”，一个宗教头领，一个头人，一个铁匠，三个人的权利是相互制约的。每个姓氏有一个“寨老”，就相当于“议员”，构成“议会”，宗教头领又相当于“议长”。有什么事情就开会，喝点酒，抽两根烟，讨论决定。由议长一宣布，这事就成了“法律”了。很民主的一种方式，没有一个人说了算的绝对权力，都可以行使否决权。
在大的法律框架下，寨子的内部管理，依循习惯由他们自己来管理，这在法律上叫“习惯法”。所以他们的头人攀车，也正是“村民小组长”。
泰国阿卡人
分类
泰国的阿卡人根据服装、语言和习俗不同分为3个支系：黝倮阿卡人、倮咪阿卡人、帕咪阿卡人。这3个支系虽然语言有很大不同，但彼此之间可以听得懂。阿卡人没有文字，他们的历史是靠譬玛记忆中的传说记下来的。
宗教
泛灵论，但后来很多阿卡人皈依了基督教。阿卡人认为万能的神阿婆米耶创造了天神和许多神，他给这些神以力量，让他们保卫太阳、月亮、地球与阿卡人的祖先、现在的阿卡人、他们的牲畜和庄稼。阿卡人原来是和神住在同一个世界，后来他们分开了。俗人住在上面的世界和村庄，神灵住在下面的世界和森林。
血缘关系、姻亲关系
阿卡人最主要的社会网络纽带。靠着这种关系，阿卡人可以编织成广泛的社会网络。笔者知道有这样一位阿卡人，他有8个孩子，4个孩子和中国人结婚，两个孩子和泰国人结婚（两位女婿一个是阿卡人，一个是泰族），一个孩子和缅甸人结婚，那个未婚的孩子则在曼谷工作。这个家庭建立的亲戚关系既跨国家又跨民族，这样的婚姻关系把个人社会关系编织成强大的商业网络。有了这样的网络，无论是经商还是做别的事情，都会给家庭生活带来很多便利。
族群关系
阿卡人另一条重要纽带。阿卡人的文化认同感很强，两个素不相识的人，只要都是阿卡人，彼此之间的距离就会拉近很多。另外，阿卡人喜欢和别人结拜兄弟或姐妹。年龄相同或者相近的人，如果志趣相投，就会结成兄弟和姐妹。有的人兄弟姐妹少，感觉自己孤单，也会和别人结拜，这样自己就不会受欺负，社会圈子也大了。
