本是同根生，相煎何太急。这句诗，高度概括了利物浦两个足球俱乐部的德比恩仇。
如果不是因为约翰·霍尔丁这个人，利物浦足球俱乐部也许永远不会诞生。1892年，在埃弗顿俱乐部内因为是否继续租用安菲尔德球场发生了巨大分裂，大部分球员离开安菲尔德，组成圣多明格斯队，这些人在离安菲尔德不足2英里的古迪逊公园安顿下来，继续埃弗顿俱乐部事业。当时的埃弗顿主席霍尔丁和3名一队队员留了下来，他坚决要在安菲尔德继续比赛。于是一个新俱乐部产生了，名字就叫利物浦。
为了凑齐上场的11个人，霍尔丁只能招募一帮苏格兰人组队，并且选择了这帮苏格兰人中意的红色为主场球衣。谁能想到，就是这样的一个俱乐部，在百多年历史里，成为了英国足球最成功的俱乐部：5个欧洲冠军杯、3个欧洲联盟杯、18个英格兰顶级联赛冠军、6个足总杯冠军和7个联赛杯冠军。
1888年英格兰联赛成立时，埃弗顿是7个发起俱乐部之一，1891年，埃弗顿便在主场安菲尔德夺取了第一个英甲冠军，可是埃弗顿欠了安菲尔德球场所有者霍尔丁的场租。霍尔丁从酿酒业发财，是保守党议员，后来当上了利物浦市市长。
霍尔丁是个经营天才，他指任汤姆·沃森为主教练，1900-1901赛季——新世纪的第一个赛季，利物浦夺取了英甲冠军，“红军”的伟大传统由此开始。利物浦的第一个冠军来之不易，1900年年初他们还只排第八，在赛季后半段连续发力逆转，这种永不言弃的战斗精神，成为了“红军”标志性的风格。
至今利物浦仍是英格兰俱乐部中联赛冠军头衔最多者，可是他们的足总杯命运就没有联赛那么好了，直到1950年，利物浦才第一次进入足总杯决赛，0比2输给阿森纳，即便他们当时在联赛已经两度打败枪手。利物浦是在半决赛淘汰埃弗顿而晋级的，可是因为伤病，左后卫鲍勃·帕斯利没能在决赛登场，这成为了他一生的憾事，即便二十多年后他成为了伟大的利物浦主教练。更有趣的是，当时阿森纳的队长乔·梅瑟成名于埃弗顿，即便转会阿森纳后，他仍然住在利物浦，并且常常在安菲尔德和利物浦球员一道训练。足总杯赛前，利物浦不允许他再过来参训，但梅瑟仍然多次撞见利物浦队员，每次见面，他都说利物浦肯定能打败阿森纳，没想到这竟是枪手队长玩的心理战术。
不同的文化背景和不同城市环境，让利物浦和曼彻斯特形成了不同的足球风格，可是利物浦和曼联成为世界级的俱乐部，需要感谢的都是苏格兰人。马特·巴斯比和阿历克斯·弗格森为两个“红魔”王朝奠基，而比尔·香克利不仅让利物浦名扬四海，更创造了一种独特的“红军”足球文化。
1959年12月1日，执教于哈德斯菲尔德的比尔·香克利接替菲尔·泰勒成为利物浦主帅，从此“红军”真正成为一支足球军队，即便此时他们属于乙级队。香克利曾是苏格兰国脚，和巴斯比关系密切，早年效力普莱斯顿俱乐部，因为二战耽搁了多年足球职业。他上任之初，俱乐部一片迷茫。1951年利物浦就想聘请香克利，可是这个俱乐部有个古怪传统：俱乐部董事挑选上场队员名单，而不是主教练，当时香克利根本不接受利物浦邀请，8年之后，董事局放权给他，苏格兰人这才上任。
如今的安菲尔德，在香克利的铜像之下，利物浦人用了这句话来概括他的一生：“他让人快乐。”(He makes people happy.)如此简单朴素，却又如此精炼崇高。
他就像一阵清风一样，吹散了安菲尔德球场陈腐消极的气氛，对球队管理、训练模式、阵容结构和俱乐部经营形成了一次彻底的革命。这是一个目光坚定、意志无比坚强的苏格兰人，言辞十分幽默，以致于他后来许多简短的评语，都成了英格兰足球伟大传统的一部分。香克利回想起他初到安菲尔德时俱乐部的糟糕境况：“那时候安菲尔德是利物浦最大的厕所。”他挑选和使用球员，完全按照自己的独特意识，并且开始启用梅尔伍德这个专门的训练基地。这个用铁腕治军，同时又充满人情味的苏格兰人，很快就改变了利物浦的命运
